Jakarta, IDN Times - Atlet ganda campuran Indonesia, Jafar Hidayatullah, mendapat pengalaman berharga saat tampil bersama Rinjani Kwinnara Nastine pada laga 32 besar Korea Open 2026. Jafar berkesempatan untuk berduel melawan salah satu idolanya, Yuta Watanabe, yang berpasangan dengan Maya Taguchi (Jepang).
Jafar/Rinjani harus mengakui keunggulan Watanabe/Taguchi dengan skor 17-21, 12-21. Meski belum berhasil meraih kemenangan, Jafar mengaku senang bisa kembali bertanding.
Korea Open 2026 menjadi turnamen perdana Jafar setelah absen panjang. Jafar terakhir mengikuti turnamen pada awal Juli 2026 lalu pada BWF Super 1000 Indonesia Open.
Kembali ke arena pertandingan setelah sekian lama tidak mengikuti turnamen, diakui Jafar, menghadirkan perasaan yang berbeda. Jafar mengaku merasakan ketegangan dan gugup sejak awal laga, meski tetap senang bisa kembali berkompetisi.
“Senang bisa kembali bertanding tapi rasanya sangat berbeda, dari awal saya merasakan ada tegang dan gugup. Sesuatu yang wajar rasanya setelah sekian lama tidak ikut turnamen. Cukup senang tapi hasilnya memang belum bagus,” kata Jafar.
Pertandingan melawan Yuta Watanabe memiliki makna tersendiri bagi Jafar. Pemain Jepang tersebut merupakan salah satu idolanya. Kesempatan berhadapan langsung dengannya menjadi pengalaman yang tidak terlupakan bagi Jafar.
“Bertemu Yuta yang merupakan salah satu idola saya juga sebuah pengalaman berharga,” kata Jafar.
Jafar juga mengagumi perjalanan Yuta dalam membangun pasangan mainnya hingga mencapai level tinggi. Menurut Jafar, kemampuan Yuta membawa partnernya berkembang menjadi inspirasi bagi perjalanan kariernya sendiri.
“Dia bisa membawa partnernya dari bawah sampai ke level setinggi ini sekarang. Saya juga ingin seperti itu ke depannya,” kata Jafar.
Rinjani Kwinnara Nastine menilai penampilannya bersama Jafar pada pertandingan pertama cukup baik. Namun, masih ada sejumlah aspek yang perlu ditingkatkan. Salah satu yang disoroti Rinjani adalah perlunya pembelajaran dan latihan lebih lanjut, terutama dari sisi teknik.
“Di pertandingan pertama kami merasa cukup lumayan bermain baik tadi. Tapi memang masih banyak yang harus dipelajari lagi, harus banyak dilatih lagi dari sisi tekniknya,” kata Rinjani.