Denver Nuggets terus berjuang meraih gelar juara NBA. Selama beberapa tahun terakhir, mereka selalu pulang dengan hasil mengecewakan. Sebab, Nuggets beberapa kali kehilangan pilar penting karena cedera.
Meski begitu, Jamal Murray, salah satu pilar yang hilang itu, telah kembali bermain setelah lebih dari 500 hari absen akibat cedera lutut. Kehadirannya memberikan pengaruh besar dalam permainan Denver Nuggets di NBA 2022/2023.
Pada 2021, Denver Nuggets terlihat siap merebut gelar juara pertama mereka. Dengan mengamankan Aaron Gordon dari Orlando Magic, permainan Nuggets lebih rapi dan mengerikan.
Sayangnya, Nuggets kehilangan Jamal Murray akibat cedera anterior cruciate ligament (ACL) pada April 2021. Mereka pun harus menunda mimpi menjadi juara karena belum cukup kuat bertahan pada babak playoff tanpa pilar pentingnya.
Jamal Murray harus menjalani masa pemulihan yang cukup lama. Berbeda dengan pemain lain yang mengalami cedera serupa, pemain Kanada ini tidak dapat bermain dalam pertandingan resmi hingga 18 bulan.
Pada Maret 2022, muncul berbagai kabar bahwa Murray akan kembali bermain pada babak playoff. Namun, ia merasa belum sepenuhnya pulih dan memutuskan untuk tidak bermain sepanjang musim 2021/2022.
Pada 3 Oktober 2022, Denver Nuggets menjalani pertandingan pramusim pertama mereka melawan Oklahoma City Thunder. Jamal Murray ikut bermain sekaligus menjadi pertandingan pertamanya setelah pulih dari cedera lutut.
Meskipun Nuggets harus menerima kekalahan ini merupakan awal yang baik untuk Jamal Murray dalam menemukan ritme bermainnya. Ia mencetak 10 poin, 2 rebound, dan 2 assist dalam 15 menit.
Jamal Murray terlihat cepat kembali pada cara bermainnya seperti sebelum cedera. Bersama bintang Nuggets lainnya, ia berhasil membawa tim membentuk tren positif pada awal musim 2022/2023.
Saat ini, Murray mencetak rataan 15,4 poin, 3,1 rebound, dan 4 assist. Pada 3 November 2022, ia berhasil mencetak 24 poin dengan akurasi tripoin 66,7 persen. Model bermainnya perlahan konsisten dan kreatif.
Denver Nuggets telah menampilkan diri sebagai salah satu tim terbaik untuk merebut gelar juara sejak 2019. Namun, cedera selalu menghalangi mereka dalam menunjukkan potensi sesungguhnya.
Dengan kembalinya Jamal Murray, ditambah dengan susunan tim yang lebih dalam, Nuggets akan mengerahkan segalanya untuk meraih gelar juara musim ini. Bahkan, analis di berbagai media berani memilih Nuggets sebagai juara NBA di atas tim-tim besar.
Denver Nuggets berada di posisi juara atau mati di NBA 2022/2023. Senjata mereka lengkap untuk membuktikan bahwa tim pantas mendapatkan gelar juara musim ini. Apalagi Jamal Murray kembali dengan potensi menjanjikan di NBA.