Jatuh Bangun Lewis Hamilton, Pembalap Kulit Hitam Pertama di Formula 1

Di Formula 1, hanya ada sedikit pembalap yang seterkenal Lewis Hamilton. Menjadi pembalap tersukses dalam kejuaraan itu, dirinya berhasil memecahkan rekor dan mengubah peta kekuatan motorsport secara keseluruhan. Selain itu, dia juga sukses menantang sistem, mengangkat suara terpinggirkan, dan mendorong perubahan.

Lewis Hamilton terlahir pada 1985 di Stevenage, Hertfordshire, Inggris. Jatuh bangunnya mencapai Formula 1 tidak pernah mudah. Ia tidak memiliki keluarga kaya yang sarat kemewahan dan bertumbuh dalam lingkungan kelas pekerja.

Dilansir Black History Month 2025, jatuh bangun Lewis Hamilton tak ubahnya dongeng modern. Sebagai pembalap berkulit hitam pertama dan satu-satunya di Formula 1, Hamilton menghadapi tantangan berat sejak awal. Dirinya berkompetisi dalam kejuaraan yang didominasi keluarga kaya dengan struktur kekuasaan yang sudah mapan.

Warisan Lewis Hamilton melampaui Formula 1. Sepanjang karier, dirinya berbicara terbuka tentang menjadi satu-satunya pembalap berkulit hitam dalam kejuaraan yang didominasi atlet berkulit putih dan institusi Eropa elite. Mengingat, dia mengalami rasisme secara publik dan pribadi. Bahkan, ia menerima teriakan rasis dari penonton, pelecehan online, dan kurangnya inklusivitas di paddock.

Terlepas dari pengalaman kurang menyenangkan di Formula 1, Lewis Hamilton berdedikasi mendorong perubahan. Lewat pengaruhnya, Hamilton meluncurkan sebuah inisiatif amal bernama Mission 44. Tujuannya adalah memberdayakan pemuda kurang beruntung dan kurang terwakili, terutama melalui pendidikan dan bimbingan.

Lewis Hamilton merupakan pendukung vokal gerakan Black Lives Matter. Pada 2020, dirinya rutin berlutut sebelum balapan dan mengenakan kaus yang menuntut keadilan bagi korban kekerasan polisi. Selain itu, dia juga mendesak Formula 1 mempromosikan lebih banyak keragaman.

Saat membalap untuk Mercedes di Formula 1, Lewis Hamilton berfokus terhadap upaya keragaman, kesetaraan, dan inklusivitas. Lewat The Hamilton Comission, dirinya menjadikan peningkatan keragaman dalam kejuaraan itu sebagai misinya. Tujuannya adalah membuka peluang karier dalam sains, teknologi, teknik, dan matematika yang krusial bagi perkembangan kejuaraan itu.

The Hamilton Comission diluncurkan pada 2020 dengan bantuan Royal Academy of Engineering. Komisi itu menghasilkan laporan yang didukung penelitian dan wawancara selama 10 bulan. Laporan itu memberikan rekomendasi kunci untuk perbaikan, program khusus murid berkulit hitam, dan beasiswa umum dalam bidang teknik.

“Melalui komisi kami, kami mengajukan sepuluh rekomendasi yang berkaitan dengan perubahan dalam dunia balap mobil, memaksimalkan peluang bagi pemuda berkulit hitam dalam tahap awal, dan memberikan dukungan pendidikan karier tambahan bagi mereka yang paling membutuhkannya,” jelas Lewis Hamilton seperti dikutip Yahoo Sports.

Lewis Hamilton memercayai keragaman di Formula 1 bukan tentang menemukan pembalap berkulit hitam berikutnya, melainkan memastikan inklusivitas di balik layar. Saat mulai berkarier dalam kejuaraan ini, dirinya mengakui seperti lone ranger dalam memperjuangkan misinya. Akan tetapi, dia merasakan kemajuan besar sejak 2021 karena olahraga itu mulai dikelola dengan lebih berempati dan terbuka.

Sempat merasa sendirian, Lewis Hamilton telah memperjuangkan kesetaraan di Formula 1 selama bertahun-tahun. Untungnya, fokus kejuaraan itu terhadap keragaman dan kesetaraan serta upayanya lewat The Hamilton Comission memberikannya sense of purpose. Ia menjelaskan, upaya meningkatkan representasi dan keragaman memberikannya tujuan yang melampaui kemenangan balapan.

“Aku merasa aku merupakan perwakilan bagi semua orang yang menduga tidak memiliki suara. Banyak orang yang merasa tidak memiliki suara dan melihat olahraga ini (Formula 1) lalu menduga olahraga ini bukan untuk mereka,” ungkap Lewis Hamilton dikutip Sky Sports.

Jatuh bangun Lewis Hamilton sebagai pembalap berkulit hitam pertama dan satu-satunya di Formula 1 merupakan pengingat kuat tentang perjuangan untuk keadilan dan kesempatan. Kehebatan tidak hanya tentang pencapaian pribadi. Kehebatan adalah tentang memberikan dampak kepada dunia.