Jakarta, IDN Times - Hendra Setiawan untuk pertama kalinya akan mengikuti Thomas Cup sebagai seorang pelatih. Legenda ganda putra Indonesia ini mengaku menjalani ajang dua tahunan tersebut bukan sebagai pemain, justru lebih memusingkan.
"Lebih apa ya, lebih pusing juga kali ya," canda Hendra lewat sambungan telepon.
Menurut Hendra, bagian yang dianggapnya memusingkan sebagai pelatih di Thomas Cup adalah beberapa adaptasi yang harus dilakukan. Hendra mengaku sedang dan akan belajar banyak dari pelatih ganda putra pelatnas PBSI, Antonius Budi Ariantho.
"Ya maksudnya kan ini beregu, jadi kan kami harus kerja sama juga sama teman-teman yang lain. Terus, apalagi saya kan ini baru pertama kali sebagai pelatih. Jadi ya lebih banyak belajar dulu lah saya ke Ko Anton juga," kata Hendra.
Ganda putra Indonesia membawa tiga pasangan untuk Thomas Cup 2026. Sebanyak dua pasangan berasal dari Pelatnas Cipayung, yakni Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri dan Raymond Indra/Nikolaus Joaquin, sedangkan satu lainnya berstatus non-pelatnas, Sabar Karyaman Gutama/Mohammad Reza Pahlevi Isfahani.
Namun, Hendra memastikan tidak akan ada perbedaan dalam skuad Thomas Cup. Hendra mengaku sudah sepakat dengan Anton untuk bersama-sama mendampingi siapa pun pemain ganda putra Indonesia yang diturunkan untuk berlaga.
"(Mendampingi) ke semua pemain ganda sih. Ya, kalau kemarin sudah ngobrol, kami bareng sih. Mau yang main siapa pun, ya (mendampingi) bareng-bareng," kata Hendra.
Hendra punya kisah manis dengan Thomas Cup. Beberapa kali, Hendra bahkan menjadi kapten skuad beregu putra di Thomas Cup. Maka dari itu, tak heran julukan Kapten Abadi melekat kepadanya.
Terlebih, prestasinya juga cukup gemilang dengan raihan satu gelar dan dua status runner-up. Sering main di Thomas Cup, Hendra mengaku pengalamannya yang paling berkesan adalah pada 2020 lalu, kala main di Aarhus, Denmark, ketika berhasil mengantarkan Indonesia jadi juara.
"Ya pastilah (memberikan semangat tersendiri). Maksudnya kan, kami terakhir main di sana terus juara. Cuma, kali ini saya lihat persaingannya lebih merata ya," kata Hendra.