Kimi Antonelli telah menjajal mobil W17 selama sesi shakedown di Circuit de Barcelona-Catalunya, pada akhir Januari 2026. Ia memberikan pandangan positif terhadap mobil baru Mercedes tersebut. Antonelli menilai W17 lebih gesit dan tidak lagi mengalami porpoising. Juara Formula 4 Italian Championship 2022 itu mengaku menikmati momen selama mengemudikan W17.
"Mobilnya jelas sedikit lebih kecil. Mobil itu lebih gesit, terutama saat berubah arah dan di tikungan lambat sehingga memberi sensasi menyenangkan. Selain itu, kami tidak mengalami porpoising lagi yang menjadi kabar baik. Kami tidak perlu mengatur mobil serendah mungkin dan kamu punya sedikit lebih banyak ruang untuk bereksperimen pada aspek ketinggian mobil," jelas Kimi Antonelli dikutip Formula 1.
Adanya perubahan regulasi teknis pada 2026 membuka peluang bagi pembalap untuk bersaing di barisan depan. Itu bisa terjadi apabila mereka mampu beradaptasi dengan baik. Meski begitu, Antonelli memandang pengalaman pembalap masih menjadi aspek penting dalam usaha mencapai hasil terbaik.
"Aku telah berada di Formula 1 selama 1 tahun dan ada banyak hal yang aku pelajari. Namun, aku akan mengambil pendekatan berbeda pada tahun ini. Aku merasa perlu belajar banyak hal. Aku punya waktu untuk merenungkan, memahami, dan menganalisis yang terjadi pada musim lalu," ungkap Kimi Antonelli.
