Sael Kumbedi, Pemain Timnas Prancis Teranyar dari Klub Kasta Kedua
- Zinedine Zidane memanggil Sael Kumbedi ke Timnas Prancis November 2026 sebagai pengganti Pierre Kalulu yang cedera, berkat performa menjanjikan bersama tim U-21.
- Kumbedi menjadi pemain pertama dari klub kasta kedua yang membela Prancis sejak David Trezeguet pada Februari 2007, meski konteks degradasi Wolfsburg berbeda dari Juventus saat itu.
- Wolfsburg terdegradasi setelah kalah play-off dari Paderborn, tetapi Kumbedi tetap dinilai impresif; ia tampil sebagai pemain pengganti saat Prancis kalah 1-3 dari Italia.
Zinedine Zidane membuat gebrakan pada jeda internasional November 2026. Pelatih Timnas Prancis itu memanggil Sael Kumbedi. Langkah tersebut tidak biasa karena Kumbedi berasal dari VfL Wolfsburg yang pada 2026/2027 ini bertarung di kasta kedua sepak bola Jerman.
1. Sael Kumbedi dinilai sebagai pengganti sepadan untuk Pierre Kalulu yang cedera
Zinedine Zidane sebetulnya tidak berniat memanggil Sael Kumbedi ke Timnas Prancis pada jeda internasional November 2026. Namun, pelatih kelahiran 23 Juni 1972 itu harus mendapatkan pengganti untuk Pierre Kalulu yang cedera. Ia dan para asistennya lantas sepakat memilih Kumbedi. Alasannya karena performanya yang memang menjanjikan bersama skuad U-21.
Pada jeda internasional September—Oktober 2026, bek kanan yang lahir 26 Maret 2005 tersebut baru saja membantu Prancis lolos ke putaran final EURO U-21 2027. Pada pertandingan kualifikasi pemungkas, Kumbedi bahkan mampu menyumbang satu asis dalam kemenangan 7-1 atas Swiss. Personel setinggi 1,75 meter itu tidak tergantikan sampai laga tuntas.
Tidak hanya di tim U-21, Kumbedi juga sudah menjadi langganan Prancis sejak kelompok U-17. Oleh karena itu, ini sesuai dengan misi regenerasi yang tengah dijalankan Zidane sejak menukangi negaranya mulai jeda internasional September—Oktober 2026. Pada periode itu, Zidane tercatat memberikan debut kepada enam pemain.
2. Pemain Timnas Prancis teranyar dari klub kasta kedua setelah 2006/2007
Kehadiran Sael Kumbedi di Timnas Prancis pada jeda internasional November 2026 memang sebuah anomali. Dilansir Foot Mercato, momen terakhir ada pemain kasta kedua memperkuat Les Bleus terjadi pada 7 Februari 2007. Pelakunya adalah David Trezeguet.
Saat itu, striker Juventus tersebut tampil selama 72 menit dalam kekalahan 0-1 dari Argentina di laga uji coba. Beberapa bulan sebelumnya, tepatnya pada 7 Oktober 2006, ia dan Jean-Alain Boumsong menjadi perwakilan Juventus di Timnas Prancis. Mereka kalah 0-1 dari Skotlandia dalam lanjutan kualifikasi EURO 2008.
Namun, kondisi Trezeguet dan Boumsong berbeda telak dengan Kumbedi. Mereka bermain di kasta kedua pada 2006/2007 karena Juventus terdegradasi akibat calciopoli. Oleh karena itu, pelatih Prancis saat itu, Raymond Domenech, tidak ragu untuk tetap mengandalkan mereka.
3. Sael Kumbedi memang baru saja terdegradasi bersama VfL Wolfsburg
Sementara itu, Sael Kumbedi dan VfL Wolfsburg terdegradasi ke kasta kedua sepak bola Jerman pada 2026/2027 murni akibat performa. Mereka bahkan terlempar dari Bundesliga gara-gara kalah pada play-off. Makin ironis, Kumbedi dan Wolfsburg menyerah dari SC Paderborn dengan agregat 1-2 secara comeback dan melalui babak tambahan.
Secara individu, penampilan Kumbedi sebetulnya tidak buruk. Permainan impresifnya bahkan membuat Wolfsburg bersedia merekrutnya secara permanen dari Olympique Lyon dengan harga mencapai 6 juta euro (Rp104,29 miliar) pada paruh kedua 2025/2026. Pada paruh pertama, ia lebih dulu membela mereka sebagai pinjaman.
Sebelum Wolfsburg, Kumbedi terdaftar sebagai aset Lyon sejak 2022. Lyon sendiri membelinya dari Le Havre. Sebelum bergabung dengan Le Havre pada 2019, Kumbedi tercatat menimba ilmu di akademi Academie de Football d'Epinay-Sur-Seine, Paris Saint-Germain, dan CC Taverny. Pada 2026/2027 ini, ia sendiri sudah bermain dalam 9 dari 13 laga pertama yang dimainkan Wolfsburg.
Prancis sudah menghadapi Italia di San Siro, Milan, Italia, pada Jumat (13/11/2026) dini hari WIB. Sael Kumbedi tampil dari bangku cadangan mulai pada menit 76, tetapi timnya kalah 1-3. Mereka mesti menjamu Turki di Matmut Stadium, Lyon, Prancis, pada Senin (16/11/2026) dini hari WIB. Menarik untuk menantikan apakah Kumbedi bakal mendapat kesempatan tampil lagi.
