Maverick Vinales pernah mengalami masa-masa terberat dalam hidup dan kariernya. Tahun 2021 lalu, pembalap Spanyol ini harus menghadapi permasalahan hidup yang pelik.
Rentetan kejadian yang memengaruhi kehidupan Vinales datang bertubi-tubi. Mulai dari kelahiran putrinya, perpisahan prematur dengan Yamaha, proses adaptasi di Aprilia, hingga kematian sepupunya.
Kematian sepupunya, Dean Berta Vinales, yang berdampak paling besar. Vinales bahkan sempat berpikir untuk mengakhiri kariernya di MotoGP.
Dean Berta Vinales adalah pembalap WorldSSP300 yang membalap untuk tim Vinales Racing Team, tim yang juga dimiliki keluarga Vinales. Saat sedang balapan di Jerez, Spanyol, Dean Berta mengalami kecelakaan serius pada Race 1. Ia meninggal karena mengalami luka parah di kepala dan dada. Meninggal pada 25 September 2021, Dean Berta Vinales baru berusia 15 tahun.
Seminggu setelahnya, Maverick Vinales masih tetap berduka. Vinales telah terbang ke Texas untuk berlaga pada ajang MotoGP di COTA, Austin, Amerika Serikat. Namun, saat tiba di bandara, ia memutuskan untuk pulang karena masih merasakan kesedihan yang mendalam.
“Bagiku itu adalah pukulan keras, aku tak bisa memahami arti hidup,” kata Vinales dikutip Corsedimoto.
Beberapa bulan setelah peristiwa itu, Vinales punya kesempatan untuk mencurahkan perasaannya. Pembalap berusia 27 tahun ini menjelaskan kedekatannya dengan Dean Berta yang sudah seperti adiknya sendiri.
“September hingga November 2021 jadi periode sangat sulit bagiku karena aku selalu memikirkannya. Bagiku, sepupuku sudah seperti adik laki-lakiku. Aku merawatnya dan membiayai kariernya. Ketika aku membeli motor, aku juga akan membelikannya motor agar bisa berlatih Bersama,” ungkap Vinales kepada GPSpirit seperti dikutip Corsedimoto.
Tahun 2021 lalu, Maverick Vinales tak mengikuti balapan MotoGP di COTA lantaran masih berduka. Vinales menghabiskan waktunya untuk merenung dan merefleksikan kehidupannya secara mendalam. Kontemplasi ini bermuara pada keinginannya untuk pensiun.
“Aku berpikir untuk berhenti. Aku bertanya-tanya kenapa aku harus terus balapan? Apa tujuannya? Aku memiliki keluarga, aku sudah mengumpulkan banyak uang dan tak perlu khawatir tentang itu. Kami beruntung mendapatkan bayaran yang baik dari olahraga ini. Lalu kenapa harus menlanjutkan balapan?” kata Vinales dilansir Corsedimoto.
Beruntungnya, Maverick Vinales tidak sendirian dalam menghadapi kesedihannya. Ia mendapatkan dorongan dari keluarganya untuk terus melanjutkan mimpinya di MotoGP. Dorongan dari istrinya, Raquel, menjadi yang paling penting baginya.
“Ia mengatakan padaku bahwa itu bukanlah kesalahanku atau siapa pun. Terkadang hidup memang sulit. Aku punya keluarga dan aku menjalani hidupku. Aku punya satu tujuan: untuk menjadi juara dunia,” kata pembalap berjuluk Top Gun dikutip Corsedimoto.
Vinales tahu perjalanan untuk menggapai mimpinya menjadi juara dunia masih cukup panjang. Meski begitu, Vinales pun sadar bahwa ia harus terus mencoba.
“Itu selalu menjadi impianku dan aku ingin mencapainya. Istriku berkata bahwa itu adalah takdirku dan aku harus mencobanya. Sejak saat itu aku belajar banyak dari keluargaku, untuk menjadi kuat dan memperjuangkan mimpi. Aku benar-benar beruntung memiliki mereka,” ungkap pembalap Aprilia Racing dilansir Corsedimoto.
Maverick Vinales memang mengalami cobaan hidup yang berat pada tahun lalu. Tak ada yang bisa membayangkan kesedihan mendalam akibat ditinggalkan seseorang yang dikasihi. Untuk MotoGP musim 2022, Vinales telah menetapkan tujuannya untuk terus membalap dan meraih kemenangan. Bisakah Top Gun mewujudkan mimpinya?