Mengenal Nelson Piquet, Pembalap Formula 1 yang Jadi Nama Sirkuit
Nama Nelson Piquet memang tak sepopuler rekan senegaranya, Ayrton Senna. Padahal keduanya sama-sama punya tiga gelar juara dunia. Piquet kurang populer karena ia tak pernah tampil sedominan Senna.
Pada eranya, Piquet juga harus bersaing dengan para pembalap legendaris. Selain Senna, masih ada nama Alain Prost dan Nigel Mansell. Keempat pembalap tersebut mentereng pada era 1980-an hingga awal 1990-an.
Piquet sendiri menjadi pembalap legendaris Brasil. Oleh karena kehebatannya, pemerintah Brasil menamai Sirkuit Jacarepagua menjadi Nelson Piquet untuk menghormatinya. Piquet masih menjadi satu-satunya pembalap Formula 1 yang pernah balapan di sirkuit dengan namanya sendiri.
1. Terinspirasi masuk Formula 1 usai melihat Emerson Fittipaldi
Nelson Piquet lahir pada 17 Agustus 1952 di Rio de Janeiro, Brasil. Ia sudah mengenal balap mobil sejak usianya masih sangat muda. Bahkan, pada umur 12 tahun, Piquet menjadi salah satu talenta terbaik di Brasil.
Ia makin mantap berkarier di ajang balap mobil ketika melihat Emerson Fittipaldi mulai berkompetisi di kancah internasional, terutama Formula 1. Fittipaldi sendiri merupakan pembalap Brasil pertama yang meraih gelar juara dunia Formula 1.
Sejak saat itu, Piquet aktif mengikuti ajang balap lokal di Brasil. Kemudian, ia berkelana ke Eropa demi mewujudkan ambisinya menuju Formula 1. Pada 1978, Piquet menjuarai ajang British F3 Series. Sejak saat itulah ia dilirik tim-tim Formula 1.