Niki Lauda merupakan legenda balap asal Austria yang juga merupakan tiga kali juara dunia Formula 1. Salah satu momen terbaik Lauda selama balapan di Formula 1 adalah kemenangannya di hadapan publik sendiri pada GP Austria 1984.
Kemenangan tersebut tak mudah didapat. Bahkan, Lauda sempat mengalami masalah pada mobilnya. Namun, semangat pantang menyerah membuat ia akhirnya mampu menjadi juara di Sirkuit Osterreichring atau yang kini lebih dikenal sebagai Red Bull Ring.
Niki Lauda mampu tampil cukup baik ketika membawa mobil McLaren MP4/2. Ia mengukir waktu tercepat keempat. Lauda hanya tertinggal dari Nelson Piquet yang meraih pole position serta Alain Prost dan Elio de Angelis.
Lauda pada musim tersebut memang tak terlalu impresif waktu sesi kualifikasi. Bahkan, ia tak pernah menjadi pole position sepanjang musim. Meski begitu, Lauda masih mampu meraih tiga kemenangan sebelum GP Austria.
Alain Prost yang juga merupakan rekan satu tim Lauda pada 1984 merupakan pesaing utamanya dalam perebutan gelar juara. Pembalap asal Prancis tersebut mengincar gelar juara pertamanya, sedangkan Lauda berhasrat meraih gelar ketiganya.
Prost yang mengawali balapan pada posisi kedua harus menerima kenyataan gagal finis pada lap ke-28. Ia mengalami spin ketika memasuki tikungan Jochen Rindt. Hal itu disebabkan tumpahan oli dari mobil Lotus milik Elio de Angelis.
Mobil Lotus milik de Angelis mengalami gagal mesin tepat satu lap sebelum Prost mengalami kecelakaan. Hal ini membuat Prost gagal memperlebar jarak poin dari Lauda. Padahal ia tengah unggul 4,5 poin dari rivalnya tersebut dan tengah berada di tempat kedua saat balapan.
Dengan Prost yang gagal melanjutkan balapan, Lauda terus membayang-bayangi Nelson Piquet yang tengah memimpin jalannya balapan. Lauda akhirnya berhasil menyalip pembalap Brabham tersebut pada lap ke-40.
Hal itu tak terlepas dari Piquet yang mengalami masalah pada bagian ban mobilnya. Lauda pun makin menjauhi Piquet dan kemenangan di hadapan publik sendiri makin terbuka baginya.
Meskipun sudah unggul jauh dari Piquet dengan menyisakan beberapa lap. Masalah muncul ketika gearbox milik Lauda tak dapat berfungsi dengan baik. Hal itu membuat mobilnya makin melambat.
Lauda yang hampir menyerah dan memasukkan mobilnya kembali ke pitlane, kemudian menyadari bahwa gigi kelima dan keenamnya masih berfungsi dengan baik. Ia pun melanjutkan balapan dan berhasil menang untuk pertama kalinya di GP Austria diikuti Nelson Piquet dan Michele Alboreto.
Dengan kemenangannya di GP Austria, Lauda memimpin klasemen dengan keunggulan 4,5 poin dari Prost. Pada akhir musim, ia berhasil menjadi juara dunia untuk ketiga kalinya dengan keunggulan hanya setengah poin dari Prost.
Itu merupakan selisih poin paling tipis sepanjang sejarah perebutan gelar juara Formula 1. Lauda juga menjadi satu-satunya pembalap asal Austria yang berhasil menang di kandang sendiri hingga saat ini.
Kemenangan Niki Lauda di GP Austria tak diraihnya dengan mudah. Namun, pada akhirnya ia mampu mengatasi segala masalah untuk berdiri di puncak podium pada balapan kandangnya.