Masa bakti Valtteri Bottas untuk Mercedes resmi berakhir di akhir musim 2021. Sebagai bentuk ucapan terima kasih, Mercedes menggelar pesta perpisahan yang meriah di markas mereka yang berlokasi di Brackley, Inggris.
Pada kesempatan ini, Lewis Hamilton dan Toto Wolff tampak hadir di pesta itu. Sebelumnya, dua orang itu tak hadir dalam gelaran FIA Prize-Giving yang berlangsung di Paris pada Kamis (16/12/2021).
Valtteri Bottas mengakhiri kebersamaan dengan Mercedes dengan hasil baik. Pembalap asal Finlandia itu menempati posisi ketiga di klasemen pembalap dengan raihan 226 poin.
Ia juga turut membantu tim merengkuh gelar juara konstruktor kedelapan di akhir musim. Sebuah misi yang berusaha Bottas wujudkan sebelum pergi dari tim berjuluk Silver Arrows.
Kesuksesan Bottas merengkuh posisi ketiga diabadikan pula dalam acara perpisahan yang dilangsungkan pada Jumat (17/12/2021) malam waktu setempat. Ia berfoto bersama dengan piala yang diperolehnya pada FIA Prize-Giving.
Lebih spesial lagi, Bottas berfoto bersama Lewis Hamilton dan bos tim, Toto Wolff. Sebuah kebersamaan yang tak akan lagi terlihat di musim mendatang.
Bottas turut mengucapkan terima kasih atas semua pihak di Mercedes yang telah membantunya selama berada di tim. Dirinya merasa bangga dan beruntung bisa memberi kontribusi selama lima musim sejak 2017 di Mercedes.
“Senang melihat semua orang dan aku benar-benar merasa bangga serta terhormat bisa berada di tim selama lima tahun dan selama itu pula bisa mempersembahkan gelar juara konstruktor. Selain itu, ada beberapa trofi FIA Drivers’ Championship untukku. Memang aku tidak menjadi juara dunia, tapi ada beberapa trofi lainnya yang aku dapat,” kata Bottas dilansir RacingNews365.
Selama bersama Mercedes, performa Bottas tidak bisa dikesampingkan. Dikutip PlanetF1, Bottas mampu meraih 10 kemenangan, 20 kali pole position, dan 58 kali naik podium.
Total poin yang didapat pembalap bernomor mobil 77 itu selama memperkuat Mercedes ialah 1.327 poin. Meski tak sekali pun merengkuh gelar juara dunia, kehadiran Bottas menjadi bagian penting bagi kesuksesan tim beberapa musim terakhir.
Selepas dari Mercedes, Bottas akan memulai petualangan baru bersama Alfa Romeo di musim 2022. Nantinya, ia akan bertandem dengan pembalap rookie, Guanyu Zhou.
Kursi kosong yang ditinggalkan Bottas pun diisi oleh pembalap Williams di musim 2021, George Russell. Mampukah Bottas memberi kontribusi berarti di Alfa Romeo musim depan?