4 Pemain Indiana Pacers dengan Draft Pick Teratas pada 2022/2023
Indiana Pacers mengakhiri NBA musim reguler 2022/2023 dengan menempati peringkat ke-11 Wilayah Timur. Hasil itu otomatis membuat mereka gagal menembus NBA Playoffs 2023. Kekuatan Pacers tampaknya cukup tereduksi usai kepergian pemain bintangnya, Domantas Sabonis.
Kendati demikian, Indiana Pacers sejatinya masih memiliki skuad yang cukup tangguh. Pasalnya, ada beberapa pemain dengan draft pick tinggi yang tergabung di roster. Salah satunya adalah Bennedict Mathurin. Inilah empat pemain Indiana Pacers dengan draft pick teratas pada 2022/2023.
1. Buddy Hield terpilih di urutan keenam pada NBA Draft 2016 oleh New Orleans Pelicans
Buddy Hield memulai kariernya di NBA setelah terpilih di urutan keenam pada NBA Draft 2016. Tim yang memilihnya kala itu adalah New Orleans Pelicans. Sayang, Hield tidak sampai satu musim berkostum Pelicans. Dia ditukar ke Sacramento Kings pada 20 Februari 2017.
Musim debut Hield di NBA bisa dibilang tidak buruk. Buktinya, pemain berpaspor Bahamas ini terpilih sebagai NBA All-Rookie First Team 2017. Hield sendiri bertahan 5 musim di Sacramento Kings (2017--2022) sebelum akhirnya hijrah ke Indiana Pacers pada 2022.
Hield dikenal sebagai pemain yang ahli dalam menembak. Pemain yang bisa menjadi shooting guard dan small forward ini pernah menjuarai NBA Three Point Contest 2020. Pada musim reguler 2022/2023, Hield tampil apik bersama Indiana Pacers dengan rataan 16,8 poin, 5 rebound, dan 2,8 assist.
2. Bennedict Mathurin dipilih oleh Indiana Pacers di urutan keenam pada NBA Draft 2022
Berikutnya, ada pemain asal Kanada bernama Bennedict Mathurin. Pemain berusia 21 tahun ini dipilih sendiri oleh Indiana Pacers pada NBA Draft 2022 di urutan keenam. Mathurin langsung tampil apik pada musim perdananya di NBA.
Pemain yang berposisi shooting guard dan small forward ini terpilih NBA All-Rookie First Team 2023. Mathurin memang lebih sering memulai laga dari bangku cadangan. Kendati demikian, dia mampu berkontribusi signifikan bagi Indiana Pacers.
Hal itu tampak jelas dari statistiknya pada musim reguler 2022/2023 yang notabene debut Mathurin di NBA. Dia mengemas rata-rata 16,7 poin, 4,1 rebound, dan 1,5 assist bersama Indiana Pacers. Dengan performa apiknya musim ini, bukan tidak mungkin Mathurin lebih sering menjadi starter musim depan.
3. Jalen Smith sebagai pemain urutan ke-10 pada NBA Draft 2020
Jalen Smith adalah pemain yang memulai kiprahnya di NBA setelah dipilih di urutan ke-10 pada NBA Draft 2020. Pemain jebolan Maryland Terrapins ini dipilih oleh Phoenix Suns. Smith kemudian menghabiskan dua musim bersama Suns (2020--2022) sebelum hijrah ke Indiana Pacers.
Pemain berposisi center dan power forward ini bukan sosok inti baik saat membela Phoenix Suns maupun di Indiana Pacers. Smith lebih sering memulai laga dari bangku cadangan. Pada musim reguler 2022/2023, dia mencatatkan rataan 9,4 poin, 5,8 rebound, dan 1 assist bersama Pacers.
4. Myles Turner dipilih Indiana Pacers di urutan ke-11 pada NBA Draft 2015
Terakhir, ada big man andalan Indiana Pacers, siapa lagi jika bukan Myles Turner. Pemain NBA berusia 27 tahun ini dipilih Pacers di urutan ke-11 pada NBA Draft 2015. Secara statistik, performa pemain berposisi center ini bisa dibilang tidak mengecewakan.
Dia rutin menciptakan rata-rata poin berdigit ganda tiap musimnya. Pada musim reguler 2022/2023, Turner berhasil mencatatkan rata-rata poin tertinggi dalam kariernya, yakni 18 poin. Pemain yang dikenal piawai melakukan blok ini melengkapinya dengan rata-rata 7,5 rebound dan 1,4 assist bersama Indiana Pacers musim ini.
Empat pemain di atas adalah draft pick teratas yang membela Indiana Pacers pada 2022/2023. Selain Jalen Smith yang tidak terlalu menonjol, tiga nama lain di atas bisa dibilang pemain pilar Pacers. Hal itu tampak jelas dari statistik impresif mereka pada musim ini.