Timnas Amerika Serikat bisa dibilang tidak membawa kekuatan terbaiknya di FIBA World Cup 2023. Mereka tampaknya baru berkenan menurunkan skuad terbaik saat Olimpiade. Kebanyakan pemain yang dibawa Timnas AS di FIBA World Cup adalah pemain muda dan minim pengalaman.
Kendati demikian, para pemain muda itu tetap tidak bisa dipandang sebelah mata. Pasalnya, mereka adalah tumpuan timnya masing-masing di NBA. Berikut ini lima pemain termuda Timnas Amerika Serikat di FIBA World Cup 2023.
Paolo Banchero adalah pemain asal Amerika Serikat/Italia yang kini berusia 20 tahun. Pemain berposisi power forward ini bermain untuk Orlando Magic di NBA. Banchero sejatinya belum lama berkarier di NBA.
Sepak terjangnya di NBA dimulai setelah Banchero terpilih di urutan pertama pada NBA Draft 2022. Sebagai pemain urutan pertama, dia tampil mengesankan dan berhasil menjadi bintang utama Orlando Magic. Dengan performa apik yang ditunjukkan, tak heran Banchero dibawa Timnas Amerika Serikat ke FIBA World Cup 2023. Dia juga menjadi yang termuda di tim asuhan Steve Kerr dengan usia yang baru 20 tahun.
Berikutnya, ada bintang muda Minnesota Timberwolves bernama Anthony Edwards. Senada dengan Paolo Banchero, Edwards juga berstatus pemain urutan pertama. Pemain berusia 22 tahun ini dipilih Timberwolves di urutan awal pada NBA Draft 2020.
Edwards berhasil bertransformasi menjadi tulang punggung Minnesota Timberwolves. Performanya konsisten meningkat tiap musim. Bahkan, Edwards berhasil terpilih ke NBA All-Star 2023 berkat performa apiknya. Di level internasional, Edwards juga menjadi tumpuan Timnas Amerika Serikat di FIBA World Cup 2023. Dia kerap memimpin perolehan poin untuk tim Negeri Paman Sam.
Walker Kessler mengikuti NBA Draft yang sama dengan Paolo Banchero, yakni NBA Draft 2022. Pemain berposisi center ini dipilih di urutan ke-22 oleh Memphis Grizzlies. Kendati demikian, Kessler melakoni debutnya di NBA bersama Utah Jazz.
Pemain berusia 22 tahun ini berhasil tampil apik pada musim reguler 2022/2023 yang notabene debutnya di NBA. Buktinya, Kessler terpilih NBA All-Rookie First Team 2023. Melihat performa apiknya bersama Jazz, tak heran Kessler dibawa Timnas Amerika Serikat ke FIBA World Cup 2023.
Selanjutnya, ada pemain yang biasa tampil sebagai shooting guard dan point guard. Pemain yang dimaksud adalah Tyrese Haliburton. Pemain berusia 23 tahun ini memperkuat Indiana Pacers di NBA.
Haliburton sendiri termasuk pemain pilar di Indiana Pacers. Pada musim reguler 2022/2023, dia membuat rata-rata 20,7 poin, 3,7 rebound, dan 10,4 assist bersama Pacers. Torehan itu membuat Haliburton menjadi salah satu pemain muda yang mewakili Timnas Amerika Serikat di FIBA World Cup 2023.
Terakhir, ada bigman andalan Memphis Grizzlies bernama Jaren Jackson Jr. Pemain berusia 23 tahun ini sudah memperkuat Grizzlies sejak 2018. Jackson Jr sendiri menjadi salah satu pemain kunci Grizzlies bersama Ja Morant.
Jackson Jr juga dikenal memiliki kelebihan dalam bertahan. Dia pernah terpilih NBA Defensive Player of the Year dan NBA All-Defensive First Team. Kehadiran Jackson Jr diproyeksikan untuk memperkuat pertahanan Timnas Amerika Serikat di FIBA World Cup 2023.
Para pemain di atas memang masih relatif muda secara usia. Kendati demikian, mereka mampu menunjukkan performa apik bersama tim masing-masing di NBA. Hal itu membuat lima pemain di atas layak masuk Timnas Amerika Serikat di FIBA World Cup 2023.