Mengapa kamu disarankan menggunakan sepatu sepeda saat ingin serius gowes? Apa bedanya dengan yang lain? Jawabannya: beda banget!
Perbedaan sepatu sepeda dan sepatu lainnya bukan cuma soal gaya atau merek, melainkan juga masalah keamanan, kesehatan, dan hal teknis lainnya. Apalagi, kalau kamu sering bersepeda jarak jauh. Dengan memakai sepatu yang tepat, kamu bisa mencegah cedera.
Sol pada sepatu sepeda lebih kaku dibandingkan sepatu lainnya. Kekakuan ini sangat penting karena membantu mentransfer tenaga dari kaki langsung ke pedal dengan efisien tanpa banyak tenaga yang terbuang. Hasilnya, kamu jadi bisa gowes sepeda dengan jarak yang lebih jauh, cepat, dan pastinya tanpa cepat lelah.
Sebaliknya, sepatu biasa didesain agar solnya fleksibel supaya nyaman untuk berjalan. Namun, fleksibilitas ini justru bikin solnya bisa melengkung atau melorot saat mengayuh pedal, terutama dalam perjalanan panjang. Ini bisa bikin kamu jadi susah mengayuh dan pastinya bikin lebih cepat pegal.
Banyak sepatu sepeda, terutama yang digunakan untuk balap atau mountain bike, dirancang untuk bisa dikaitkan dengan sistem pedal tertentu, seperti pedal clipless. Sepatu jenis ini menggunakan cleat di bagian bawah untuk mengunci kaki ke pedal. Jadi, kaki kamu tetap stabil walau medan berat atau saat kamu mengayuh dengan cepat.
Sebaliknya, sepatu biasa jelas tidak ada fitur ini. Jika kamu memakai sepatu biasa saat bersepeda, kemungkinan besar kaki kamu bisa tergelincir dari pedal. Apalagi, kalau cuacanya basah atau jalannya menanjak. Selain membuat tenaga yang dikeluarkan jadi besar, hal ini juga dapat meningkatkan risiko jatuh atau cedera.
Dari segi kenyamanan, perbedaan sepatu sepeda dan sepatu lainnya juga cukup mencolok. Sepatu sepeda sengaja didesain agar pas di kaki dengan dukungan lengkungan (arch support) serta ventilasi ekstra supaya kaki tetap nyaman dan tidak gerah saat bersepeda jauh. Walau terlihat kaku, sepatu ini sebenarnya sangat ergonomis untuk posisi kaki saat mengayuh pedal.
Karena dirancang khusus untuk bersepeda, sepatu ini jadi kurang nyaman ketika dipakai berjalan kaki. Contohnya, sepatu road bike memiliki cleat menonjol serta sol keras. Ini bikin langkahmu berbunyi klik-klak saat berjalan.
Sepatu sepeda, terutama untuk medan berat seperti mountain biking, dibuat agar tahan banting. Bahannya kuat buat menghadapi lumpur, batu, atau cuaca ekstrem. Sepatu sepeda lainnya juga punya pelindung khusus agar tali sepatu tidak masuk ke rantai dan membuat celaka.
Di sisi lain, sepatu biasa tidak dirancang untuk tantangan seperti ini. Kalau kamu pakai sneakers saat melewati jalur berbatu atau basah, bukan hanya sepatumu yang cepat rusak, tetapi juga bisa membuat kakimu tidak terlindungi. Perlindungan ini sangat penting untuk kamu yang suka bersepeda off-road.
Ada tiga jenis sepatu sepeda yang bisa kamu koleksi. Ada sepatu mountain bike yang lebih kokoh dengan cleat tersembunyi agar tetap nyaman untuk jalan kaki. Kemudian, sepatu road bike yang ringan dan kaku. Cocok untuk kamu yang mengincar kecepatan maksimum. Lalu, sepatu sepeda kasual yang memiliki tampilan mirip sneakers, tetapi tetap nyaman untuk gowes. Cocok buat bike to work atau bersepeda santai.
Sepatu biasa, tentu saja, lebih fleksibel untuk banyak aktivitas, dari jalan kaki hingga nongkrong. Akan tetapi, kalau kamu memerlukan keamanan dan performa baik saat bersepeda, sepatu biasa tidak bisa menyaingi sepatu sepeda. Ini termasuk dalam hal fitur dan desain khususnya.
Sekarang kamu sudah tahu perbedaan sepatu sepeda dan sepatu lainnya lebih dari sekadar gaya. Jadi, kalau kamu mulai serius meningkatkan pengalaman gowesmu, mungkin ini momen tepat untuk mempertimbangkan investasi pada sepatu sepeda.