Performa Mooney VR46 Racing Team pada 4 Seri Awal MotoGP 2022

Tahun ini adalah musim perdana Niccolo Antonelli mengaspal di kelas Moto2. Kariernya di Moto3 sendiri berlangsung pada 2012—2021. Tahun 2015 merupakan musim terbaiknya. Ia berhasil bertahan di urutan ke-5 klasemen akhir Moto3.

Memulai karier di kelas Moto2 musim ini, Niccolo Antonelli terus mencoba berdaptasi. Sejak seri perdana di Qatar hingga terbaru di Amerika Serikat, pembalap 26 tahun ini belum menghasilkan poin. Dua seri awal di Qatar dan Indonesia, ia finis di urutan paling buncit. Sedangkan, di Argentina dan Amerika Serikat, Antonelli tidak berhasil menyentuh garis finis.

Berbeda dari rekan satu timnya, Celestino Vietti mampu tampil gagah dengan duduk di urutan pertama klasemen sementara Moto2 2022. Ia menjadi pembalap Mooney VR46 Racing Team yang konsisten menghasilkan poin hampir tiap seri.

Musim ini, Vietti tampil beringas. Di Qatar dan Argentina, ia berhasil keluar sebagai juara pertama. Di Indonesia, ia podium kedua. Hanya di Amerika Serikat ia bernasib sial. Saat itu, ia mengalami kecelakaan yang membuatnya harus keluar lintasan sebelum menyentuh garis finis.

Marco Bezzecchi mengawali karier pada 2015 di kelas Moto3. Ia menjalani 4 musim di sana sebelum naik ke Moto2.

Kariernya di Moto2 menanjak pada musim keduanya. Ia berhasil 2 kali finis di urutan pertama, 2 kali runner-up, dan 3 kali podium ketiga. Hasil itu menempatkannya di urutan ke-4 klasemen akhir Moto2 2020.

Pada Moto2 selanjutnya, pembalap kelahiran 1998 ini menjadi salah satu pesaing terberat Remy Gardner dan Raul Fernandez dari KTM. Kebetulan ketiganya musim ini sama-sama menjalani debut di kelas utama MotoGP. Bezzecchi sendiri hingga saat ini baru mengumpulkan tujuh poin.

Kendati begitu, ia menjadi pemimpin klasemen di antara pembalap rookie lainnya, seperti Raul Fernandez, Remy Gardner, Fabio Di Giannantonio, dan Darryn Binder. Kelima pembalap itu akan bersaing memperebutkan gelar Rookie of the Year MotoGP 2022.

Saudara tiri Valentino Rossi ini telah menjalani musim kedua di kelas utama. Sejak 2021 lalu, Marini belum pernah mencicipi podium MotoGP.

Catatan terbaik Luca Marini musim ini adalah finis ke-11 pada seri ketiga di Argentina. Di Qatar, ia finis ke-13 dan di Indonesia ia finis ke-14.

Sedangkan, pada seri terakhir di Amerika Serikat, Marini hanya mampu finis di posisi ke-17. Hasil itu menempatkannya di urutan ke-17 klasemen pembalap musim ini dengan total sepuluh poin.

Seri keempat di Circuit of the Americas menjadi catatan buruk bagi Mooney VR46. Di kedua kelas yang mereka ikuti, tim milik Valentino Rossi ini tidak berhasil mencetak poin sama sekali.

Di kelas Moto2, Niccolo Antonelli dan Celestino Vietti mengalami kecelakaan. Sedangkan, di kelas utama MotoGP, Luca Marini hanya mampu finis di urutan ke-17. Sementara, rekan satu timnya, Marco Bezzechi, harus keluar lintasan akibat kendala teknis.

Menurut Marini, GP Amerika menjadi akhir pekan yang membosankan. Ia merasa selalu kurang dengan motornya, khususnya soal akselerasi dan kecepatan.

Pablo Nieto selaku manajer tim Mooney VR46 mengatakan bahwa para pembalapnya masih beradaptasi. Namun, ia optimis menatap MotoGP yang akan berlangsung di sirkuit-sirkuit Eropa mulai pekan depan. “Di Eropa kami akan melihat potensi kami yang sebenarnya,” katanya seperti dikutip Speedweek.

Di antara keempat pembalap Mooney VR46, hanya Celestino Vietti yang berhasil mencicipi manisnya podium dalam empat seri awal MotoGP. Mampukah Marco Bezzecchi, Luca Marini, dan Niccolo Antonelli meraih hasil impresif di Eropa?