Phoenix Suns ke Play-off, Devin Booker Bahagia
Jakarta, IDN Times - Sudah lama Phoenix Suns tidak mencicipi babak play-off NBA. Terakhir, mereka sukses menjejaki babak tersebut ketika Steve Nash dan Amar'e Stoudemire masih aktif bermain, sekitar 2010.
Kini, setelah 10 tahun lebih berlalu, Suns dipastikan akan kembali merasakan atmosfer play-off NBA. Kepastian itu didapat setelah mereka menundukkan Los Angeles Clippers di Phoenix Suns Arena dengan skor 109-101, Kamis (29/4/2021).
Ada salah satu pemain yang puas dengan keberhasilan Suns masuk ke babak play-off NBA musim ini. Ia adalah Devin Booker. Sepanjang enam musim membela Suns, ini akan jadi play-off pertama bagi sosok yang juga terpilih masuk All-Star musim ini.
1. Booker sering dapat kisah soal kejayaan Suns di masa lalu
Sepanjang menjadi pemain Suns, Booker menyebut ia sering mendapatkan cerita dari pemain-pemain senior, bahwa Suns adalah tim yang kuat dan mampu masuk play-off dalam beberapa kesempatan. Sekarang, ia akan merasakan itu semua dengan tubuhnya sendiri.
Alhasil, Booker jadi tidak sabaran. Ia ingin segera mencicipi level kompetisi play-off yang, disebut-sebut, lebih tinggi dari musim reguler NBA itu sendiri. Ia ingin Suns melaju lebih jauh lagi musim ini.
"Percayalah, saya benar-benar menantikan pertandingan play-off nanti. Dan saya harap, ketika kami tampil di sana, energi, atmosfer, dan juga semangat yang lebih besar akan mendera kota ini," ujar Booker, dilansir "ESPN FC".
2. Beda Booker, beda juga Chris Paul
Jika Booker begitu semangat menyambut play-off, lain hal dengan Chris Paul. Point guard Suns ini sudah sering tampil di play-off, dan musim ini jadi musim ke-11 dirinya tampil di babak play-off secara beruntun. Torehannya sama dengan raihan James Harden.
Alhasil, Paul menganggap kelolosan Suns--terlepas dari lamanya tim ini tidak lagi lolos ke play-off--adalah sebuah hal yang biasa. Intinya, Paul menyebut bahwa di babak play-off nanti, Suns harus meningkatkan kerja keras dan juga semangat yang sudah ditunjukkan selama musim reguler.
"Intinya kerja keras, tahu kan, apa yang saya katakan? Kerja keras, selalu memanfaatkan kesempatan yang ada, dan juga selama kamu bisa menjaga dan meningkatkan kerja keras itu, play-off akan selalu menghampirimu," ujar Paul.
3. Suns berada di papan atas Western Conference
Suns sendiri saat ini berada di papan atas Western Conference NBA, dengan catatan 44 kemenangan dan 18 kali kekalahan. Mereka bersanding bersama tim-tim kuat lain macam Utah Jazz, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets, dan Los Angeles Lakers.
Menurut pelatih Suns, Monty Williams, kelolosan Suns ke play-off ini adalah momen besar bagi Suns dan juga kota Phoenix secara keseluruhan. Namun, ia meminta kepada para pemain agar tidak cepat puas. Rasa lapar itu harus tetap terjaga.
"Saya sebenarnya kaget kita bisa ke play-off secepat ini. Ya, pesan saya kepada para pemain, bekerja lebih keras akan membawamu ke tempat yang lebih jauh. Kami belum puas sekarang. Phoenix Suns masih ingin maju," ujarnya.
