Pierre Gasly baru merampungkan tiga seri balap Formula 1 2023 bersama Alpine. Ia sudah mengumpulkan sejumlah poin saat beradu cepat dengan mobil A523.
Walau poin yang didapat masih belum banyak, Otmar Szafnauer yakin bahwa Gasly bisa menunjukkan performa lebih bagus lagi. Team Principal Alpine itu bilang Gasly hanya perlu waktu lebih banyak untuk beradaptasi.
Gasly baru menjalani tahun pertamanya di Alpine pada musim 2023. Sebelumnya, pembalap asal Prancis itu menghabiskan enam musim bersama Toro Rosso yang kini dikenal dengan nama AlphaTauri.
Dalam tiga balapan awal musim ini, Gasly berhasil finis 10 besar sebanyak 2 kali. Ia menuntaskan balapan di posisi kesembilan secara beruntun di GP Bahrain serta Arab Saudi. Kini, Gasly berada di posisi ke-14 klasemen pembalap lewat perolehan 4 poin.
Capaian pada tiga balapan awal yang ditorehkan Gasly sejatinya tak jauh berbeda dibandingkan musim sebelumnya bersama AlphaTauri. Ia juga mampu dua kali finis di posisi 10 besar di GP Arab Saudi dan Australia.
Bedanya, Gasly menyudahi balapan di posisi kedelapan di GP Arab Saudi dan menduduki posisi kesembilan ketika balapan di GP Australia. Gasly mampu meraup 6 poin dari dua torehan tersebut.
Catatan cukup bagus dari Gasly di Alpine sedikit tercoreng di GP Australia. Ia gagal finis lantaran mengalami insiden dengan Esteban Ocon pada dua lap terakhir.
Saat itu, keduanya bertabrakan ketika balapan dimulai kembali dengan menerapkan standing start seusai insiden yang menimpa Kevin Magnussen. Alhasil, Gasly dan Ocon harus pulang dari Albert Park Circuit tanpa meraih poin.
Otmar Szafnauer memberi pujian kepada Gasly yang bisa tampil cepat di atas lintasan. Walau begitu, pria berusia 58 tahun itu sadar Gasly masih butuh waktu untuk beradaptasi dengan Alpine karena baru bergabung pada musim ini.
"Dia orang baru dan itu butuh waktu. Dia senang dengan tim ini. Dia suka dengan tim teknis dan mekaniknya dan kami menyukainya. Dia cepat, tapi itu butuh waktu untuk bisa sedikit keluar dari mobilnya. Dia masih nyaman dengan kami," ucap Szafnauer dilansir Racing News 365.
Szafnauer juga menjelaskan sinergi antara Gasly dan orang-orang yang ada di tim. Ia menyebut bahwa performa mobil bisa lebih mumpuni berkat pemahaman yang baik antara pembalap dan tim teknisi.
"Aku berbicara pada setelah balapan GP Arab Saudi. Dia (Gasly) berkata, 'Lihat, berikan aku beberapa balapan dan ada beberapa detik yang menjadi milikku,'. Aku pikir itu adalah pemahaman tentang pembalap dan tim teknisi untuk mengatur mobil sesuai keinginannya," pungkas Szafnauer.
Alpine saat ini bercokol di posisi keenam klasemen konstruktor. Mereka sudah mengoleksi 8 poin, tertinggal 4 poin dari McLaren yang ada di posisi kelima.