Jakarta, IDN Times - Victor Lai kembali mencuri perhatian di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026 dengan memastikan satu tempat di posisi empat besar untuk Kanada. Tunggal putra Kanada itu berhasil mengulang catatan impresifnya dengan meraih posisi ketiga bersama pada tahun sebelumnya.
Bagi Lai, pencapaian kali ini bukan sekadar mengulangi prestasi. Ini menjadi pembuktian, keberhasilannya tahun lalu bukan sebuah keberuntungan.
Ketika finis sebagai peringkat ketiga bersama pada edisi 2025 lalu, Lai sempat dicibir hanya beruntung. Namun, dalam beberapa turnamen sepanjang 2026, Lai sempat mengalahkan sejumlah pebulu tangkis papan atas. Kini, pada Kejuaraan Dunia 2026, Lai kembali menorehkan prestasi serupa dengan finis di peringkat ketiga bersama.
"Sangat bagus dan saya sangat senang karena membuktikan diri, tahun lalu bukan sekadar keberuntungan. Semifinal tahun lalu jelas menghantui saya untuk beberapa waktu. Sekarang saya sudah melewatinya," kata Lai mengutip laman resmi BWF
Pembuktian tersebut membuat Lai agak lelah. Kini, dia mau melepas penat dan tak memikirkan bulu tangkis sepenuhnya, dengan menjauhkan raket dan berbagai peralatan agar seluruh pikiran serta tubuhnya fokus beristirahat.
"Buat saya, yang paling penting sekarang adalah memulihkan kondisi tubuh dan sejenak mengalihkan pikiran dari bulu tangkis, karena adrenalinnya masih terasa tinggi. Mungkin, saya akan menonton beberapa serial atau YouTube untuk sedikit bersantai, karena sehari-hari memang berkutat dengan bulu tangkis. Belakangan ini saya juga sempat menonton beberapa serial, salah satunya The Rookie, serial tentang polisi. Lumayan seru dan jadi cara yang menyenangkan buat saya mengistirahatkan pikiran sejenak," kata Lai.
Lai seperti membawa keberuntungan bagi pebulu tangkis yang mengalahkannya di semifinal Kejuaraan Dunia 2026. Dalam dua edisi beruntun, mereka yang mengalahkan Lai selalu jadi juara dunia.
Dimulai pada edisi 2025, ketika Lai kalah dari tunggal China, Shi Yu Qi, dengan skor 21-13, 20-22, 16-21 di semifinal. Setelah melaju ke final, Shi Yu Qi tampil impresif dan menjadi juara.
Kemudian, Lai kalah dari tunggal Prancis, Alex Lanier dengan skor 21-16, 13-21, 14-21, di semifinal. Kala tampil di final, Lanier tampil digdaya dengan mengalahkan Kodai Naraoka dua game langsung, 21-11, 21-11.