Valtteri Bottas Sebut George Russell Bisa Jadi Juara Dunia F1 2025

Keyakinan Valtteri Bottas terhadap George Russell untuk bisa jadi juara dunia di Formula 1 2025 bukan tanpa alasan. Optimisme itu datang lantaran menurut Bottas, Russell bukan lagi pembalap pemula yang nihil pengalaman. Ia menilai, sejak debut di Formula 1 pada 2019, Russell sudah menunjukkan performa yang makin baik. 

“Dia telah berpengalaman selama beberapa tahun. Dia juga telah menunjukkan bahwa dia dapat memenangkan perlombaan dan memperjuangkan gelar. Ini merupakan tahun yang besar baginya. Namun, dia akan memaksimalkan setiap kesempatan,” lanjut Bottas.

Di sisi lain, Valtteri Bottas juga menaruh keyakinan kuat kepada Kimi Antonelli yang musim ini mendapat kesempatan menjadi pembalap utama Mercedes. Menurutnya, sebagai pembalap muda, Antonelli punya kans besar untuk menjadi pembalap hebat di Formula 1. Kendati begitu, Bottas menyebut Antonelli tentu mesti menjalani masa adaptasi yang tidak mudah.

“Lalu Kimi (Antonelli). Baginya, ini akan menjadi kurva pembelajaran yang curam. Dia masih sangat muda, tetapi dia telah menunjukkan bakat dan komitmennya. Dia telah bekerja sangat keras dan ini merupakan pramusim yang intens baginya,” jelas Bottas masih dikutip Crash.

"Aku yakin dia akan mengajukan satu atau dua pertanyaan kepadaku sepanjang tahun, tetapi aku akan menjawabnya. Dia juga akan belajar banyak dari George. Aku tak sabar melihat pertumbuhan dan perkembangannya tahun ini,” tambahnya.

Selain yakin terhadap performa George Russell dan Kimi Antonelli, Valtteri Bottas juga yakin terhadap performa Mercedes di Formula 1 2025. Ia menilai performa The Silver Arrows bakal lebih baik daripada musim lalu. Sebab, menurutnya, Mercedes musim ini punya keinginan lebih kuat untuk bangkit dan kembali menguasai balapan. 

“Mudah-mudahan, sebagai sebuah tim, kami akan berjuang di garis depan. Jika kami bisa, sebagian besar akan berkat orang-orang di pabrik. Mereka profesional dan memiliki etos kerja serta mentalitas yang tepat. Mereka memiliki sikap menang, dan senang rasanya bisa bersama orang-orang seperti itu lagi,” kata Bottas dilansir laman resmi Mercedes.   

Bicara performa, mobil W15 Mercedes di Formula 1 musim ini juga telah mengalami perkembangan yang terbilang baik. Sebab, menurut Russell, mobil tersebut lebih nyaman dikendarai daripada mobil W14 Mercedes di Formula 1 2024. “Secara keseluruhan, W15 terasa lebih enak dikendarai dibandingkan mobil tahun lalu,” jelas Russell saat pertama kali menjajal mobil W15 beberapa waktu lalu, seperti dilansir Formula 1.

Sebagai pembalap cadangan, Valtteri Bottas akan mendampingi Mercedes di tiap balapan. Dia baru bakal membalap di lintasan jika George Russell dan Kimi Antonelli berhalangan. Di samping itu, ia juga bakal bertugas untuk menguji performa Mercedes di simulator.

“Sebagai pembalap ketiga, aku akan hadir di tiap balapan. Aku juga akan terlibat dalam segala hal yang berkaitan dengan performa di dalam dan di luar lintasan. Aku akan mendalami data, mengamati George dan Kimi, menyediakan sepasang mata tambahan. Mudah-mudahan, aku bisa terus mengemudi dan melakukan beberapa pengujian juga,” tutup Bottas.