VJ Edgecombe, Talenta Muda Philadelphia 76ers di NBA 2025/2026
- VJ Edgecombe lahir di Bahama dan tumbuh tanpa listrik selama 7 tahun.
- Edgecombe bermain untuk Baylor University dengan rata-rata 15 poin, 5,6 rebound, 3,2 assist, dan 2,1 steal.
- Edgecombe menunjukkan bakatnya di NBA Summer League 2025 dengan rata-rata 21.5 poin per game.
Philadelphia 76ers mengalami nasib malang pada 2024/2025. Dua pemain bintang mereka, Joel Embiid dan Paul George, sering menepi akibat cedera. Menduduki peringkat 13 di klasemen Wilayah Timur dengan rekor 24-58, Sixers gagal terkualifikasi playoff untuk pertama kalinya sejak 2017.
Sixers akhirnya berkesempatan untuk memilih di urutan ketiga pada putaran pertama NBA Draft 2025. Mereka mengambil VJ Edgecombe, guard berdarah Bahama. Lantas, seperti apa rekam jejak Edgecombe serta potensinya di NBA?
1. VJ Edgecombe jalani masa kecil tanpa listrik
VJ Edgecombe lahir pada 30 Juli 2005 di Bimini, Bahama. Sejak kecil, ia sudah berjuang keras untuk bertahan hidup. Edgecombe dan keluarganya sempat hidup tanpa listrik selama 7 tahun. Mereka hanya mampu menggunakan generator dalam kurun waktu itu.
Edgecombe gemar bermain bola basket bersama teman-temannya. Mereka menggunakan kotak kayu yang dipaku ke dinding sebagai ring. Edgecombe kemudian mengikuti kamp pelatihan basket Buddy Hield, pemain NBA yang juga berasal dari Bahama. Sejak itu, ia bertekad untuk terus bekerja keras hingga menjadi pemain NBA demi kesejahteraan keluarganya.
Edgecombe terbang ke Amerika Serikat untuk mengasah kemampuannya dengan kompetisi yang lebih ketat. Pada tahun terakhirnya di jenjang SMA, ia tampil impresif dengan torehan 17,3 poin, 6 rebound, 4 assist, dan 2,3 steal. Atas performanya itu, Edgecombe terpilih untuk bermain di McDonald's All-American, Jordan Brand Classic, dan Nike Hoop Summit.
2. Bermain ganas di tingkat universitas
Setelah lulus SMA, VJ Edgecombe memutuskan untuk membela Baylor University di liga mahasiswa Amerika Serikat (NCAA). Dengan tinggi 196 cm, Edgecombe merupakan tipe guard yang atletis. Keunggulannya itu ia manfaatkan secara konsisten di kedua sisi lapangan.
Edgecombe mencatat rata-rata 15 poin, 5,6 rebound, 3,2 assist, dan 2,1 steal bersama Baylor pada 2024/2025. Ia memiliki kepercayaan diri yang besar untuk bermain eksplosif. Edgecombe merupakan pemain tahun pertama kedelapan dengan tinggi 196 cm atau di bawahnya yang mampu mencetak setidaknya 30 dunk dalam semusim.
Kemampuan dan IQ bertahan Edgecome terbilang bagus. Ia mampu menyesuaikan posisi bertahannya sesuai dengan kebutuhan tim, khususnya di paint area. Mentalitas dan insting yang kuat juga terus mendorong Edgecombe untuk tampil maksimal di sisi bertahan.
3. Tunjukkan potensi menjanjikan di NBA Summer League 2025
VJ Edgecombe telah menunjukkan bakatnya di NBA Summer League 2025. Ia memang hanya bermain dalam 2 dari 8 game di turnamen ini. Kendati demikian, Edgecombe tetap berhasil tampil produktif dengan standar yang tinggi.
Di laga debutnya, Edgecombe tampil mentereng dengan 28 poin, 10 rebound, 4 assist, dan 2 blok melawan Utah Jazz. Saat berhadapan dengan Washington Wizards di Las Vegas, ia mengoleksi 15 poin, 6 rebound, 4 assist, dan 2 steal. Meski terlihat menjanjikan, terdapat beberapa aspek permainan Edgecombe yang masih perlu dikembangkan, seperti dalam hal menembak dan penguasaan bola.
Berusia 20 tahun, VJ Edgecombe mempunyai kesempatan untuk menjadi bintang masa depan Sixers. Namun, sebagai seorang rookie di antara sejumlah pemain All-Star, ia harus tetap berjuang keras untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain. Apakah Edgecombe mampu bersinar terang di NBA 2025/2026?
