5 Cover Athlete Standar Edition NBA 2K sebelum Shai Gilgeous-Alexander
Menjadi cover athlete game bola basket populer, NBA 2K, kerap menjadi sebuah kehormatan bagi para pemain NBA berpengaruh besar. Pasalnya, sampul depan bukan sekadar elemen visual, melainkan juga simbol dari siapa yang dianggap mewakili era tertentu.
Sebelum Shai Gilgeous-Alexander, guard Oklahoma City Thunder yang juara NBA 2025, didapuk sebagai wajah utama NBA 2K26 (2025), ada lima nama besar yang lebih dulu menghiasi sampul Standard Edition dan meninggalkan jejak ikonis bagi para penggemar game ataupun basket.
1. Jayson Tatum menghiasi sampul depan NBA 2K25
Jayson Tatum resmi dipilih sebagai cover athlete NBA 2K25 Standard Edition (2024). Ini menjadi sebuah pencapaian besar bagi bintang muda Boston Celtics tersebut. Pemilihannya terasa tepat, mengingat Tatum baru saja membawa Celtics meraih gelar juara NBA 2023/2024. Dengan permainan yang dominan, Tatum dianggap sebagai wajah masa depan liga dan sosok yang cocok menjadi representasi generasi baru.
Selain edisi standar, Jayson Tatum juga tampil di edisi khusus, All-Star Edition, bersama A'Ja Wilson (WNBA), yang menandakan besarnya pengaruh sang pemain di kalangan penggemar. Penampilannya di sampul game ini juga seakan menjadi simbol transisi dari bintang senior kepada pemain generasi terkini yang sedang naik daun. Tidak hanya memberi kebanggaan bagi fans Celtics, kover ini mempertegas status Tatum sebagai salah satu pemain elite di dunia, terutama di NBA.
2. Sebagai penghormatan, Kobe Bryant jadi wajah utama NBA 2K24
NBA 2K24 Standard Edition (2023) atau dikenal sebagai Kobe Bryant Edition menghadirkan Kobe Bryant sebagai cover athlete, yang menjadi sebuah keputusan penuh makna demi menghormati legenda Los Angeles Lakers tersebut. Bryant dipilih karena kontribusinya yang luar biasa bagi dunia basket. Itu termasuk warisannya yang abadi dalam budaya olahraga asal Amerika Serikat ini. Sampul NBA 2K pada tahun itu juga bertepatan dengan peringatan 25 tahun perjalanan mereka di dunia game.
Terdapat beberapa versi edisi Kobe Bryant, termasuk Black Mamba Edition, yang menampilkan momen ikonis dalam kariernya. Pemilihannya sebagai wajah utama bukan hanya soal popularitas, melainkan juga pengakuan atas dedikasi dan mentalitasnya yang menjadi inspirasi jutaan orang di dunia. Kover ini langsung menjadi koleksi berharga bagi para penggemar dan pencinta basket sepeninggal Bryant yang wafat karena kecelakaan udara pada 2020.
3. Devin Booker muncul di NBA 2K23 Standard Edition dan Digital Deluxe Edition
Devin Booker, bintang utama Phoenix Suns, dipilih sebagai cover athlete NBA 2K23 (2022). Bukan hanya untuk Standard Edition, melainkan juga Digital Deluxe Edition. Pemain dengan kemampuan mencetak poin yang luar biasa ini sendiri dikenal sebagai salah satu shooting guard terbaik di NBA. Kehadirannya di sampul menegaskan perannya sebagai wajah baru dunia basket.
Kover Booker menjadi simbol kebangkitan Phoenix Suns yang kala itu tengah bersaing di papan atas NBA. Gaya bermainnya yang elegan dan penuh percaya diri sejalan dengan citra game NBA 2K era modern. Dengan kombinasi kehebatan individu dan popularitas, Booker berhasil mengukir sejarah dengan menjadi representasi resmi di NBA 2K23.
4. Luka Doncic muncul di kover NBA 2K22 dengan seragam Dallas Mavericks
NBA 2K22 (2021) menampilkan Luka Doncic sebagai cover athlete edisi standar. Ini lantas menjadi sebuah keputusan yang disambut hangat para penggemar. Sebab, bintang asal Slovenia itu dianggap sebagai salah satu talenta paling brilian yang pernah masuk ke NBA. Dengan usia muda, Doncic bahkan sudah menunjukkan kualitas superstar yang sulit ditandingi.
Kover ini menggambarkan Doncic mengenakan seragam Dallas Mavericks, tim yang menjadi rumahnya pada awal karier di NBA. Sebab, dia kini sudah menjadi pemain Los Angeles Lakers karena ditukar pada 2024. Pemilihan Doncic sebagai cover athlete sendiri mencerminkan tren internasionalisasi basket modern yang makin luas. Kehadirannya di sampul memberi pesan, NBA benar-benar menjadi pamor liga secara global.
5. Damian Lillard jadi cover athlete NBA 2K21
Damian Lillard, guard andalan Portland Trail Blazers, dipercaya sebagai cover athlete NBA 2K21 Standard Edition (2020). Dia dikenal dengan gaya bermain penuh determinasi sepanjang kariernya di NBA. Kemampuannya dalam mencetak poin penting pada saat-saat krusial juga melekat padanya. Julukan Dame Time kemudian membuat kehadirannya di sampul terasa sangat ikonis.
NBA 2K21 menjadi edisi transisi antara konsol generasi lama dan generasi baru. Dengan Lillard di sampul, game ini berhasil menarik perhatian penggemar lintas platform. Kover tersebut menegaskan, Lillard bukan hanya bintang Blazers, melainkan juga salah satu wajah paling berpengaruh di NBA saat itu.
Lima cover athlete di atas menunjukkan bagaimana NBA 2K selalu memilih pemain dengan pengaruh besar, baik dari sisi prestasi maupun popularitas. Dari Damian Lillard hingga Jayson Tatum, tiap edisi merepresentasikan kisah berbeda tentang perkembangan NBA. Kini, giliran Shai Gilgeous-Alexander yang melanjutkan tradisi tersebut. Dia akan membawa semangat baru bagi penggemar basket di seluruh dunia lewat NBA 2K26.
