3 Fakta Keberhasilan Union Saint-Gilloise Juarai Belgian Cup 2023/2024
Union Saint-Gilloise berhasil keluar sebagai juara Belgian Cup 2023/2024 usai menaklukkan Royal Antwerpen 1-0 di King Baudouin Stadium pada 9 Mei 2024. Keberhasilan ini menandai kebangkitan klub asal Brussels sebagai salah satu tim besar di Belgia sejak kembali ke Jupiler Pro League pada 2021/2022.
Klub yang berkandang di Stade Joseph Marien ini sempat terlupakan dari kancah sepak bola Belgia. Padahal, mereka masih menyandang status sebagai salah satu tim tersukses di Belgia dengan torehan sebelas gelar juara kasta tertinggi Liga Belgia.
Terdapat berbagai faktor yang melatarbelakangi performa apik Les Unionistes pada musim ini. Patut ditilik sejumlah fakta di balik kesuksesan Union SG merengkuh gelar juara Belgian Cup 2023/2024.
1. Penantian selama 110 tahun lamanya
Kesuksesan Union Saint-Gilloise menjuarai Belgian Cup 2023/2024 merupakan sebuah penantian panjang. Tim ini asal Brussels ini terakhir kali menjuarai turnamen ini 110 tahun lalu, tepatnya pada 1913/1914. Raihan ini melengkapi prestasi Les Unionistes sebagai perengkuh tiga kali gelar juara Belgian Cup.
Tak hanya itu, prestasi ini menjadi awal kebangkitan Union SG sebagai tim besar yang sempat terlupakan. Mereka terakhir kali merebut gelar juara kasta tertinggi Liga Belgia pada 1935 atau 89 tahun lalu. Dengan ini, klub ini berpotensi kembali menorehkan prestasinya di turnamen domestik maupun antarklub Eropa.
Meski konsisten bertengger di papan atas dalam 3 musim terakhir, Les Unionistes belum mampu merengkuh gelar apa pun. Tim yang kini diasuh Alexander Blessin itu memang berhasil duduk di puncak klasemen Jupiler Pro League dalam 2 musim terakhir. Namun, mereka gagal pada babak playoff Championship.
2. Tidak ada pemain Union Saint-Gilloise yang masuk sepuluh besar daftar top skor Belgian Cup
Tercatat sebagai perengkuh gelar juara tak dapat menjamin pemain Union Saint-Gilloise masuk dalam daftar top skor Belgian Cup 2023/2024. Bahkan, tidak ada satu pun pemain tim ini yang masuk sepuluh besar. Ini membuktikan klub cukup berimbang. Penyumbang golnya merata.
Selain itu, Blessin kerap melakukan percobaan dan perombakan formasi, terutama ketika menghadapi tim-tim kasta bawah pada babak 32 dan 16 besar. Ia pun memberikan kesempatan kepada striker pelapis Kevin Rodriguez dan Dennis Eckert untuk unjuk gigi. Praktis, klub ini hanya baru menurunkan tim intinya ketika bersua Anderlecht di perempat final.
Union SG juga tercatat hanya menang dengan margin tak terlalu besar. Totalnya, klub ini hanya mencetak delapan gol sepanjang turnamen. Daftar pencetak gol Les Unionistes di Belgian Cup musim ini meliputi Mohamed Amoura (3 gol), Koki Machida (2 gol), Kevin Rodriguez (1 gol), Loïc Lapoussin (1 gol), dan Mathias Rasmussen (1 gol).
3. Pembuktian Alexander Blessin usai gagal total melatih Genoa
Persembahan gelar juara Belgian Cup 2023/2024 bagi Union Saint-Gilloise merupakan pembuktian besar Pelatih Alexander Blessin. Pada 2021/2022, ia sempat diragukan dan dipecat karena gagal total melatih Genoa. Bahkan, pelatih asal Jerman itu membuat Il Grifone harus terdegradasi untuk pertama kalinya sejak 15 tahun lamanya.
Dilansir One Football, penunjukkan Blessin sempat memunculkan keraguan di pihak suporter setelah kegagalannya di Genoa. Kendati demikian, Blessin tetap jadi pelatih yang patut diperhitungkan, terutama setelah mengantarkan KV Oostende duduk di papan atas Jupiler Pro League pda 2020/2021. Keputusan manajemen klub pun tepat. Ia akhirnya mampu membawa Les Unionistes tampil gemilang sejak awal musim ini.
Kini, Blessin masih punya tugas yang tak mudah untuk membawa timnya merengkuh gelar juara Jupiler Pro League 2023/2024. Tim ini berada di peringkat tiga klasemen sementara playoff Championship di bawah Club Brugge dan Anderlecht. Mereka wajib meraih hasil positif dalam dua laga terakhir sambil berharap pesaingnya tersungkur.
Kesuksesan Union Saint-Gilloise merengkuh gelar juara Belgian Cup 2023/2024 menjadi catatan bersejarah klub tersebut. Sudah hampir 90 tahun lamanya, tim besar asal Brussels ini tidak pernah merasakan manisnya juara turnamen domestik. Gelar juara ini bisa memotivasi klub untuk merebut trofi-trofi lainnya.
