Jakarta, IDN Times - Langkah Arsenal untuk mempertahankan gelar Premier Leagye akan dimulai dengan menghadapi Coventry City. Duel tersebut akan dihelat di Emirates Stadium, Sabtu dini hari WIB (22/8/2026).
Arsenal memang difavoritkan, tetapi Coventry bukanlah lawan yang enteng. Mereka jawara Championship musim lalu dengan produktivitas yang tinggi, dengan catatan 97 gol dari 46 pertandingan.
Salah satu fakta yang membuat Coventry patut waspada penuh adalah rekor sempurna kandang Arsenal setiap kali menjamu tim promosi. Meriam London tercatat belum pernah menelan kekalahan dalam 45 pertemuan liga terakhirnya, dengan catatan 40 menang dan lima imbang.
Catatan fantastis tersebut menjadi rekor tak terkalahkan terpanjang oleh tim mana pun dalam sejarah Premier League. Secara keseluruhan sejak musim 2023/24, The Gunners juga tampil ganas dengan menyapu 17 kemenangan dari 18 laga melawan tim promosi.
Hasil manis bukan sekadar bukti konsistensi Arsenal. Manajer The Gunners, Mikel Arteta, juga berpotensi menuliskan tinta emas jika berhasil menumbangkan Coventry. Andai terwujud, Arteta akan menembus pencapaian 150 kemenangan sebagai manajer di Premier League.
Hebatnya lagi, pencapaian itu akan tercipta hanya dalam kurun 248 laga. Catatan tersebut menjadikan Arteta sebagai manajer kelima tercepat yang mencapai 150 kemenangan, sejajar dengan nama-nama elit seperti Pep Guardiola, Jose Mourinho, Juergen Klopp, dan Sir Alex Ferguson.
Bagi Coventry, ini akan menjadi pengalaman pertama mereka mencicipi teror atmosfer di Emirates Stadium dalam pertandingan Premier League. Memori mereka di stadion tersebut cukup kelam karena pernah dibantai 1-6 di Piala Liga Inggris (2012) dan 0-4 di Piala FA (2014).
Sejarah juga mencatat hanya ada dua tim tamu yang pernah mencuri tiga poin pada laga perdana mereka di stadion megah tersebut. Mereka adalah West Ham United pada April 2007 dan Hull City pada September 2008.