3 Kiper Balkan yang Merumput di Premier League 2024/2025
Balkan merupakan kawasan yang terletak Eropa bagian tenggara. Bicara soal sepak bola, Balkan memang tidak terlalu diperhitungkan di Eropa. Namun, semenjak Kroasia berhasil menembus final Piala Dunia 2018, negara Balkan dianggap menjadi habitat baru para pesepak bola top dunia. Banyak pemain asal Balkan yang mulai unjuk gigi di liga-liga top Eropa.
English Premier League (EPL) menjadi salah satu liga top Eropa yang punya sederet pemain asal negara Balkan. Bahkan, pada 2024/2025, ada tiga kiper asal Balkan yang berseragam klub Premier League. Siapa saja? Berikut tiga kiper Balkan yang merumput di Premier League 2024/2025.
1. Asmir Begovic masih bertahan bersama Ipswich Town
Asmir Begovic merupakan kiper kawakan yang sudah malang melintang di banyak klub Liga Inggris. Memulai kariernya Portsmouth, penjaga gawang berusia 37 tahun ini juga pernah bermain untuk Bournemouth, Stoke City, hingga Chelsea. Pada 2019/2020, ia sempat keluar Inggris untuk membela AC Milan di Serie A Italia.
Asmir Begovic kini bermain untuk Everton setelah dikontrak selama 1 tahun pada musim panas 2024. Sebelumnya ia juga pernah berseragam Everton selama 2 musim, yaitu pada 2021/2022 dan 2022/2023. Namun, di penghujung kariernya, Asmir Begovic lebih banyak duduk di bangku cadangan karena berstatus kiper pelapis.
Di level Timnas, Asmir Begovic pernah bermain untuk Kanada U-20. Namun, setelah beranjak ke level senior, ia memutuskan untuk membela Bosnia-Herzegovina. Total, Eks kiper Queens Park Rangers tersebut telah mencatatkan 63 caps bersama Bosnia-Herzegovina.
2. Arijanet Muric menjadi andalan di Ipswich Town
Arijanet Muric lahir di Schlieren-Swiss pada 26 tahun yang lalu. Kiper bertinggi 198 sentimeter ini mengawali karier profesionalnya bersama akademi Grasshopper Club Zurich. Penampilan apiknya di bawah mistar gawang membuat Manchester City kepincut untuk mendatangkannya pada Maret 2015.
Setelah bergabung dengan Manchester City, ia justru kesulitan mendapat menit bermain. Alhasil, performa Arijanet Muric menurun drastis kala itu. Catatan tersebut membuatnya sempat dipinjamkan Manchester City kepada NAC Breda (Belanda), Girona (Spanyol), serta Adana Demirspor (Turki).
Manchester City kemudian menjual kiper asal Kosovo ini kepada Burnley pada musim panas 2022. Setelah 2 musim berseragam Burnley, ia pindah ke Ipswich Town dan kini menjadi kiper utama di klub berjuluk The Tractor Boys tersebut. Arijanet Muric telah bermain di sepuluh laga Premier League 2024/2025 dan berhasil mencatatkan satu clean sheet.
3. Altay Bayindir kalah bersaing dengan Andre Onana
Altay Bayindir didatangkan Manchester United pada akhir bursa transfer musim panas 2023. Ia dibeli dengan nilai transfer 5 juta euro atau setara Rp83 miliar dari klub raksasa Super Lig Turki, Fenerbahce. Berkat penampilan impresifnya di bawah mistar Fenerbahce, ia dianggap bisa menjadi kiper masa depan Manchester United.
Namun, hingga kini ia baru tampil sebanyak tiga kali bersama Manchester United di berbagai kompetisi. Ia cukup kesulitan mendapat menit bermain karena kalah saing dengan kiper utama The Red Devils, André Onana. Penjaga gawang Timnas Turki itu bahkan belum mencatatkan debutnya di Premier League.
Kondisi tersebut tentu saja patut dikhawatirkan Altay Bayindir. Mengingat, performanya tentu saja dapat menurun jika tetap minim menit bermain di Manchester United. Ditambah lagi, posisinya di skuad Timnas Turki tampaknya kembali tergusur setelah tidak dimainkan sama sekali dalam empat laga terakhir Turki di UEFA Nations League B.
Postur tinggi besar khas pemain Balkan tampaknya bukan jaminan tampil reguler di Premier League. Mereka bahkan masih kalah saing dengan kiper yang punya postur lebih pendek macam André Onana di Manchester United. Dari tiga nama di atas, hanya Arijanet Muric yang sering bermain di laga resmi.
