3 Negara Undangan yang Berprestasi di Copa America, Ada yang ke Final
- Meksiko lima kali mencapai babak semifinal Copa America, bahkan dua kali masuk final.
- Amerika Serikat pernah dua kali menembus semifinal, namun prestasi terbaiknya hanyalah peringkat keempat.
- Honduras meraih prestasi membanggakan dengan meraih peringkat ketiga di Copa America 2001.
Copa America adalah turnamen antarnegara anggota CONMEBOL alias negara-negara Amerika Selatan. Namun, negara-negara dari luar CONMEBOL juga pernah diundang untuk ikut serta dalam beberapa edisi. Copa America 2024 adalah salah satu edisi tersebut, di mana mereka menghadirkan enam negara undangan.
Sejauh ini, belum pernah ada negara undangan yang berhasil menjuarai Copa America. Namun, bukan berarti mereka hanya jadi bulan-bulanan di sepanjang turnamen. Ada tiga negara dari luar Amerika Selatan yang pernah berprestasi dengan menembus babak semifinal. Inilah ketiga negara tersebut.
1. Meksiko pernah dua kali mencapai final Copa America
Tim undangan dengan prestasi terbaik dalam sejarah Copa America adalah Meksiko. Sejak 1993, Meksiko hampir selalu ikut serta Copa America. Hasilnya, Timnas berjuluk El Tricolor itu lima kali menembus babak semifinal. Bahkan, mereka pernah dua kali masuk final, tepatnya pada edisi 1993 dan 2001.
Sayangnya, Meksiko harus puas dengan medali perak pada kedua edisi. Mereka kalah 1-2 dari Argentina di final Copa America 1993. Pada edisi 2001, mimpi juara Meksiko dikubur Kolombia yang berstatus tuan rumah. Gol tunggal Ivan Cordoba menjadi satu-satunya pembeda di laga final tersebut.
Selebihnya, Meksiko juga pernah merebut peringkat ketiga Copa America pada edisi 1997, 1999, dan 2007. Tak heran jika Meksiko senantiasa menjadi tim yang diwaspadai pada setiap gelaran Copa America. Di Copa America 2024, Meksiko juga diunggulkan untuk mencapai fase knockout.
2. Amerika Serikat menempati peringkat keempat Copa America 1995 dan 2016
Amerika Serikat juga cukup sering berpartisipasi di Copa America. Termasuk edisi 2024, mereka pernah lima kali jadi peserta. Hasilnya pun cukup bagus. Amerika Serikat pernah dua kali menembus babak semifinal pada edisi 1995 dan 2016.
Sayangnya, dalam kedua edisi tersebut, Amerika Serikat selalu gagal mencapai partai puncak. The Stars and Stripes kalah 0-1 dari Brasil di semifinal Copa America 1995. Setelah itu, mereka dipermalukan Kolombia 1-4 dalam laga perebutan peringkat ketiga.
Kejadian serupa berulang di Copa America Centenario 2016. Berstatus tuan rumah, Amerika Serikat dibantai Argentina 0-4 di babak semifinal. Medali perunggu pun lepas usai kalah 0-1 dari Kolombia. Maka, prestasi terbaik Amerika Serikat di Copa America sejauh ini adalah peringkat keempat.
3. Honduras hanya sekali tampil di Copa America tetapi langsung meraih peringkat ketiga
Satu lagi negara undangan yang pernah bersinar di Copa America adalah Honduras. Timnas Honduras sebenarnya hanya pernah satu kali tampil di Copa America. Mereka berlaga pada edisi 2001 yang digelar di Kolombia. Hebatnya, Honduras langsung berprestasi dengan meraih peringkat ketiga.
Perjalanan Honduras di Copa America 2001 pun terbilang impresif. Mereka sempat mengalahkan Bolivia dan Uruguay di fase grup. Honduras bahkan sukses memulangkan Brasil yang berstatus juara bertahan di perempat final. Honduras menang dua gol tanpa balas sekaligus memastikan tempat di semifinal.
Honduras pada akhirnya gagal mencapai final usai dikalahkan tuan rumah Kolombia. Namun, mereka mendapat hadiah hiburan berupa peringkat ketiga. Honduras menundukkan Uruguay di partai perebutan medali perunggu, kali itu via adu penalti. Pemain Honduras, Amado Guevara, bahkan terpilih sebagai pemain terbaik Copa America 2001.
Tiga negara di atas memang hanya berstatus undangan di Copa America. Namun, mereka terbukti bisa mengancam hegemoni tim-tim anggota CONMEBOL sendiri. Di Copa America 2024, adakah tim undangan yang bisa menyamai prestasi mereka atau bahkan jadi juara?
