3 Pemain Makedonia Utara yang Menghiasi Liga Top Eropa 2023/2024
Makedonia Utara merupakan pecahan Yugoslavia yang memutuskan untuk merdeka pada 8 September 1991. Meski baru berusia 32 tahun, The Lynxes mampu melahirkan talenta sepak bola hebat seperti Goran Pandev yang terbilang sukses di Eropa. Selain itu, negara yang terletak di Eropa Selatan tersebut pernah membuat kejutan karena berhasil ikut serta di UEFA Euro 2020 untuk pertama kalinya.
Makedonia Utara memang belum mencatatkan prestasi yang mentereng di ajang internasional, tetapi banyak pemain mereka yang akhirnya bisa berkarier di Benua Biru. Bahkan, ada tiga pemain Makedonia Utara yang menghiasi liga top Eropa 2023/2024 ini.
1. Eljif Elmas melanjutkan karier di Jerman dengan membela RB Leipzig
Eljif Elmas adalah gelandang serang yang diboyong Napoli dari Fenerbahce pada musim panas 2019. Namun, pemain berkebangsaan Makedonia Utara ini lebih sering memulai laga dari bangku cadangan sehingga tidak terlalu mendapat menit bermain. Meski begitu, kehadirannya bisa menambah kreativitas lini tengah Il Partenopei.
Elmas juga ikut mempersembahkan berbagai gelar domestik selama membela Napoli. Dirinya tercatat berkontribusi dalam 189 pertandingan dengan mengukir 19 gol dan 11 assist di semua ajang bersama Il Partenopei. Meski jarang menembus skuad utama, performa menjanjikannya menarik perhatian RB Leipzig.
Pesepak bola kelahiran Skopje tersebut lantas setuju melanjutkan karier di Jerman dengan menerima pinangan RB Leipzig pada musim dingin 2024. Dirinya ditebus dengan harga sebesar 25 juta euro atau sekitar Rp424,6 miliar. Pemain 24 tahun ini langsung dipagari kontrak sampai 2028 untuk tampil di Red Bull Arena. Selain gelandang serang, dia juga bisa menjalankan tugas sebagai penyerang sayap dan gelandang tengah. Ini menambah pilihan bagi pelatih dalam melakukan rotasi skuad Die Roten Bullen.
2. Darko Churlinov belum tampil sama sekali bersama Burnley pada 2023/2024
Darko Churlinov merupakan penyerang sayap yang bergabung dengan Burnley dari VfB Stuttgart pada musim panas 2022. Pesepak bola kelahiran Skopje ini telah menandatangani kontrak sampai 2026. Dirinya ikut menemani langkah The Clarets di Championship hingga meraih tiket promosi ke English Premier League. Namun, performanya terhambat cedera sehingga harus absen dalam waktu lama.
Tak berhenti sampai di situ, Darko Churlinov menderita keracunan darah dan harus dirawat di rumah sakit pada Juni 2023. Hal tersebut membuatnya melewatkan banyak laga. Dia belum tampil sama sekali bersama Burnley pada 2023/2024. Sejauh ini, Churlinov sendiri baru mencatatkan 13 pertandingan di semua kompetisi.
3. Stole Dimitrievski bergantian dengan Dani Cardenas pada 2023/2024
Stole Dimitrievski pertama kali membela Rayo Vallecano dengan status pinjaman dari Gimnastic de Tarragona. Performanya dianggap bisa memenuhi ekspektasi sehingga dipermanenkan pada musim dingin 2019. Kiper berusia 30 tahun tersebut awalnya sering jadi penghangat bangku cadangan. Namun, seiring berjalannya waktu, dia bisa menjadi pilihan utama untuk Los Franjirrojos. Dia saat ini masih menyisakan kontrak sampai 2024 demi bertahan di Estadio de Vallecas.
Pada 2023/2024, Stole Dimitrievski selalu dipasang sebagai starter saat Rayo Vallecano mentas di LaLiga Spanyol. Namun, posisinya harus dirotasi sehingga berperan sebagai pelapis Dani Cardenas di Copa del Rey. Hingga pekan ke-19, kiper asal Makedonia Utara ini sudah diturunkan dalam 19 pertandingan dengan kebobolan 24 gol. Dimitrievski sendiri total tampil sebanyak 173 kali dengan kebobolan 213 gol di semua ajang bersama Los Franjirrojos.
Ketiga pesepak bola Makedonia Utara di atas menghiasi liga top Eropa pada 2023/2024. Sejauh ini, baru Eljif Elmas yang memutuskan untuk mencari tantangan baru dengan membela RB Leipzig pada musim dingin 2024. Sementara, Darko Churlinov dan Stole Dimitrievski masih bertahan membela timnya masing-masing. Menurutmu, siapakah yang nantinya paling awet mentas di kompetisi elite Benua Biru?
