4 Eks Pemenang EPL yang Kini Merumput di Divisi Kedua Liga Eropa
- Nathaniel Chalobah dan Victor Moses, eks juara EPL, kini membela klub EFL Championship.
- Benjamin Mendy, bek kiri Prancis yang memenangi 3 trofi EPL bersama Manchester City, sekarang bermain di Ligue 2 Liga Prancis.
- Alexander Buttner, bek kiri Belanda yang memperkuat Manchester United pada 2012–2014, saat ini menjabat kapten Vitesse Arnhem di divisi kedua Liga Belanda.
Pasang surut karier adalah hal yang wajar dialami pesepak bola. Seorang pemain bisa jadi saat ini sedang membela klub besar di liga top Eropa. Bahkan, ia mungkin sukses memenangi liga domestik bersama mereka. Namun, bukan mustahil suatu saat kariernya bakal menurun hingga terdampar di klub divisi kedua.
Hal itu telah dialami oleh banyak pemain sejak dulu. Pada 2024/2025 pun ada beberapa pemain aktif yang sedang merasakannya. Misalnya empat eks juara English Premier League (EPL) berikut ini. Dulu sempat mengangkat trofi EPL, kini mereka merumput di divisi kedua liga Eropa.
1. Nathaniel Chalobah bermain di EFL Championship sejak awal 2023
Ada dua eks juara EPL yang membela klub EFL Championship pada 2024/2025. Salah satunya Nathaniel Chalobah, eks gelandang Chelsea. Chalobah berseragam The Blues pada 2012–2017. Awalnya, Chalobah memang selalu dipinjamkan ke klub lain. Ia bahkan baru tampil bagi Chelsea pada musim terakhirnya, yaitu 2016/2017.
Beruntungnya, Chelsea sukses menjadi juara EPL musim tersebut. Chalobah sendiri tampil sepuluh kali di liga hingga berhak mendapat medali juara. Namun, karier Chalobah tak juga berkembang setelah itu. Ia sempat membela beberapa klub semenjana EPL tanpa prestasi berarti.
Sejak Januari 2023, Chalobah bermain di EFL Championship. Ia membela West Bromwich Albion lalu pindah ke Sheffield Wednesday pada musim panas 2024. Namun, pria 29 tahun itu baru bermain satu kali bagi klub barunya.
2. Victor Moses merapat ke Luton Town pada awal 2024/2025
Victor Moses juga merupakan bagian skuad Chelsea yang menjuarai EPL 2016/2017. Peran Moses saat itu bahkan terbilang vital. Winger Nigeria itu tampil 34 kali di EPL dan membuat 3 gol serta 3 assist. Moses lalu lanjut membela Chelsea hingga 2021. Namun, ia lebih sering dipinjamkan ke klub lain sebelum akhirnya dilepas permanen.
Selama 4 musim terakhir, Moses bermain di Russian Premier League bersama Spartak Moscow. Ia lalu kembali ke Inggris pada awal 2024/2025, tetapi bukan ke klub EPL. Moses bergabung ke Luton Town yang baru terdegradasi ke EFL Championship. Sejauh ini, Moses sudah tampil 3 kali bagi Luton Town dan mencetak 1 gol.
3. Benjamin Mendy gagal mencegah Lorient terdegradasi ke Ligue 2 Prancis
Ada pula peraih medali juara EPL yang kini membela klub Ligue 2 alias divisi kedua Liga Prancis. Ia adalah Benjamin Mendy, bek kiri Prancis yang berbaju Manchester City pada 2017–2023. Mendy memenangi 6 trofi bersama Manchester City, termasuk 3 trofi EPL. Ia juga menjuarai Piala Dunia 2018 bersama Timnas Prancis.
Sayangnya, karier Mendy juga mulai berantakan saat bermain di Manchester City. Ia menghadapi tuduhan kekerasan seksual pada 2021 yang membuatnya ditahan. Mendy bahkan tak pernah bermain lagi bagi Manchester City setelah itu. Namun, ia akhirnya dinyatakan tak bersalah dan bebas pada 2023.
Mendy lalu memulai kembali kariernya bersama FC Lorient pada 2023/2024. Saat itu mereka bermain di Ligue 1, tetapi terdegradasi pada akhir musim. Mendy pun ikut turun kasta ke Ligue 2. Namun, sejauh ini ia belum tampil bagi Lorient pada 2024/2025.
4. Alexander Buttner menjadi kapten Vitesse Arnhem yang baru terdegradasi dari Eredivisie
Satu nama lagi adalah Alexander Buttner, bek kiri Belanda yang memperkuat Manchester United pada 2012–2014. Buttner adalah bagian skuad Setan Merah yang memenangi EPL 2012/2013. Ia turut mendapat medali karena tampil lima kali di EPL saat itu. Bahkan, Buttner juga menyumbang dua gol.
Usai membela Manchester United, Buttner sempat berkelana ke beberapa liga. Ia awalnya selalu bermain di divisi utama. Namun, sejak 2022, Buttner berkarier di divisi kedua Liga Belanda. Buttner kini menjabat kapten Vitesse Arnhem yang baru terdegradasi dari Eredivisie. Ia selalu tampil dalam delapan laga awal Vitesse Arnhem pada 2024/2025.
Pernah menjuarai EPL, empat pemain di atas kini bermain di divisi kedua liga Eropa. Namun, karier mereka tentu masih bisa membaik. Bukan mustahil, mereka bakal membawa klubnya promosi ke divisi utama musim depan.
