4 Gelandang MU Tersubur sebagai Subersub setelah Era Alex Ferguson
Manchester United kerap kali memiliki seorang pemain yang menjadi supersub atau pemain pengganti yang bikin perubahan dengan kontribusi golnya. Sebut saja Ole Gunnar Solksjaer yang mencetak 29 gol sebagai pemain pengganti saat era kepelatihan Sir Alex Ferguson. Selain Solksjaer, Ferguson juga memiliki kartu as, seperti Javier Hernandez dan Teddy Sheringham, saat MU mengalami kebuntuan dalam mencetak gol.
Tradisi supersub masih berlanjut usai Sir Alex Ferguson pensiun sebagai manajer Manchester United. Uniknya, beberapa supersub terbaik MU bukan seorang striker atau winger, melainkan pemain yang berposisi sebagai gelandang. Berikut empat gelandang Manchester United yang tampil produktif sebagai supersub pasca era Sir Alex Ferguson.
1. Juan Mata mencetak enam gol sebagai pemain pengganti
Juan Mata merupakan seorang gelandang kreatif yang menjadi andalan Manchester United pada periode 2013--2022. Pemain asal Spanyol itu bermain dalam 285 pertandingan dengan mencetak 51 gol dan 47 assist di semua kompetisi. Dari 51 gol tersebut, 6 gol di antaranya ia lakukan saat masuk sebagai pemain pengganti.
Mata turut berkontribusi bagi Manchester United dalam raihan gelar juara Piala FA 2015/2016, Piala Liga dan Liga Europa 2016/2017. Ia meninggalkan MU untuk bergabung dengan Galatasaray pada September 2022. Mata sempat membela Vissel Kobe pada September 2023. Namun, ia kini berstatus tanpa klub.
2. Scott McTominay sejauh ini sudah menorehkan tujuh gol sebagai supersub
Scott McTominay merupakan lulusan akademi Manchester United yang sudah cukup senior. Pemain berusia 27 tahun itu bukan termasuk pemain yang memiliki skill individu yang ciamik. Ia tergolong sebagai pemain medioker, tetapi selalu bekerja keras dan punya komitmen tinggi terhadap klub.
McTominay tunjukan saat bermain sebagai pemain pengganti. Ia mampu memberikan kontribusi maksimal dengan mencetak gol yang mampu membawa MU meraih kemenangan. Misalnya, McTominay mencetak dua gol kemenangan saat Manchester United menang 2-1 atas Brentford dan Aston Villa dalam laga Premier League pekan ke-8 dan ke-24. Ia sejauh ini telah menorehkan tujuh gol sebagai pemain pengganti. McTominay kini menjadi supersub terbaik yang dimiliki MU pada 2023/2024.
3. Marouane Fellaini punya koleksi delapan gol ketika menjadi pemain pengganti
Marouane Fellaini adalah pemain pertama yang dibeli oleh Manchester United usai Sir Alex Ferguson menyerahkan posisinya kepada David Moyes pada musim panas 2013. Pemain asal Belgia itu ditebus dari Everton dengan harga 27,5 juta pound sterling atau Rp540 miliar. Ia sebenarnya tampil tidak terlalu istimewa selama bermain untuk MU. Fellaini bukan pemain yang memiliki skill menonjol sebagai gelandang bertahan.
Akan tetapi, penampilannya jarang mengecewakan ketika menjadi pemain pengganti. Ia mampu berkontribusi untuk permainan tim seperti mencetak gol. Fellaini termasuk supersub terbaik Manchester United dengan menorehkan delapan gol. Salah satu momen heroik Fellaini sebagai pemain pengganti ketika mencetak gol kemenangan MU 2-1 atas Arsenal pada injury time babak kedua.
4. Jesse Lingard gelandang supersub terbaik MU dengan sembilan gol
Jesse Lingard pernah menjadi salah satu gelandang serang andalan Manchester United saat masih dilatih oleh Louis van Gaal dan Jose Mourinho. Ia memiliki insting mencetak gol serta kemampuan olah bola yang cukup baik. Lingard total tampil dalam 232 pertandingan dengan koleksi 35 gol dan 21 assist di semua kompetisi.
Dari 35 gol itu, 9 di antaranya ia cetak saat menjadi pemain pengganti. Gol terbaiknya sebagai supersub terjadi ketika laga final Piala FA melawan Crystal Palace. Lingard masuk menggantikan Juan Mata pada menit ke-90. Ia lalu mencetak gol lewat tendangan voli spektakuler pada babak pertama extra time menit ke-110. Lingard berhasil menjadi pahlawan kemenangan MU dan meraih gelar juara Piala FA 2015/2016.
Keempat pemain di atas membutkikan tradisi MU memiliki supersub tetap berlanjut usai Sir Alex Ferguson pensiun sebagai manajer. Mereka mampu memecah kebuntuan ketika MU membutuhkan gol kemenangan. Dari empat pemain di atas, hanya McTominay yang masih aktif membela Manchester United pada 2023/2024.
