4 Klub yang Mewakili Inggris di Liga Champions 2023/2024, Apa Saja?
UEFA Champions League (UCL) atau Liga Champions Eropa 2023/2024 akan menggelar sepak mula perdana. Pada babak penyisihan grup, ada 32 tim yang siap bersaing demi mengamankan tiket babak gugur. Dari total tersebut, empat di antaranya merupakan klub dari Inggris.
Pada musim ini, Inggris mengirim empat wakil di UCL. Manchester City yang berstatus juara bertahan Liga Champions menjadi salah satunya. Sementara itu, tiga klub lainnya adalah Arsenal, Manchester United, dan Newcastle United.
Kiprah keempat klub Inggris ini tentu patut kita nantikan. Manchester City dengan skuad mewahnya memang masih menjadi unggulan. Namun, tiga klub lainnya juga patut diwaspadai kejutannya.
1. Manchester City siap mempertahankan gelar juara Liga Champions
Manchester City benar-benar superior pada 2022/2023 lalu. Mereka sukses merengkuh treble winner termasuk gelar juara Liga Champions Eropa. Tentu saja, The Cityzens menempati pot 1 saat pembagian grup UCL 2023/2024.
The Cityzens pun berpeluang besar mempertahankan gelar juara Liga Champions musim ini. Pada fase grup, mereka bersaing di Grup G bersama RB Leipzig, Red Stars Belgrade, dan BSC Young Boys. Jika melihat lawan-lawannya, anak asuh Pep Guardiola tampaknya akan lolos dengan mudah ke babak gugur.
2. Arsenal akhirnya kembali berlaga di Liga Champions
Arsenal menunjukkan kebangkitan di bawah asuhan Mikel Arteta. Mereka hampir juara Premier League 2022/2023 meski akhirnya hanya menjadi runner-up. Namun, pencapaian itu sudah patut diapresiasi karena membawa The Gunners kembali berlaga di Liga Champions Eropa.
Momen terakhir kali Arsenal tampil di ajang bergengsi ini yaitu pada 2016/2017. Pada musim 2023/2024 ini, Arsenal berada di Pot 2 saat pembagian grup dan tergabung di Grup B. Declan Rice dan kolega akan bersaing dengan Sevilla, PSV Eindhoven, dan RC Lens. Ini menjadi momen penting bagi mereka untuk kembali melanjutkan upaya meraih gelar juara UCL perdana.
3. Manchester United akan bersaing dengan Bayern Munich pada fase grup
Menempati posisi ketiga klasemen akhir Premier League 2022/2023, Manchester United juga berhak mewakili Inggris di Liga Champions Eropa 2023/2024. Setelah absen pada edisi sebelumnya, Setan Merah tentu berhasrat bisa tampil sebaik mungkin di ajang ini. Namun, upaya mereka tampaknya tak akan mudah.
Menempati Pot 2 saat pembagian grup, MU justru harus satu grup dengan Bayern Munich. Selain Bayern Munich, mereka juga akan melawan Copenhagen dan Galatasaray di Grup A. Jika ingin lolos dari fase grup, anak asuh Erik Ten Hag harus segera menunjukkan performa yang konsisten. Pada awal musim ini, MU tampil kurang meyakinkan khususnya di liga domestik.
4. Newcastle United tergabung di Grup Neraka
Klub keempat yang akan mewakili Inggris di Liga Champions Eropa 2023/2024 adalah Newcastle United. Ini menjadi kejutan besar karena Newcastle United bukanlah klub yang kerap mewakili Inggris di kompetisi Eropa. Namun, dengan kekuatan yang sedang dibangun, mereka berhasil mengakhiri musim 2022/2023 di peringkat keempat Premier League.
Terakhir kali Newcastle United tampil di UCL, yaitu pada 2002/2003. Mereka juga belum pernah lolos dari fase grup. Pada musim ini, The Magpies akan mengawali perjalanan di "Grup Neraka". Tergabung di Grup F, mereka harus bersaing dengan Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund, dan AC Milan. Itu menjadi tantangan besar bagi Newcastle United sebagai salah satu wakil Inggris.
Jika melihat pembagian grup, tampaknya Manchester City dan Arsenal memiliki peluang lebih untuk lolos ke babak gugur. Namun, Manchester United dan Newcastle United tentu akan berjuang demi nama baik Inggris di ajang Liga Champions Eropa. Akankah salah satu dari mereka berjaya di akhir musim?
