4 Mantan Pemain Liga Top Eropa di Skuad Al Shabab 2023/2024
Sebelum pamor Saudi Pro League meningkat dalam 2 musim terakhir, Al Shabab cukup rutin mendatangkan pemain hebat. Kebanyakan dari pemain itu memiliki pengalaman yang cukup mentereng di liga top Eropa. Grzegorz Krychowiak, Ever Banega, dan Odion Ighalo menjadi beberapa di antaranya.
Pada 2023/2024, Al Shabab juga tak mau absen dari tren mendatangkan pemain bintang seperti banyak klub Arab Saudi lain. Pada musim ini, Al Shabab memiliki empat pemain yang tercatat pernah berlaga di liga top Eropa. Siapa sajakah mereka dan seperti apa kiprahnya?
1. Romain Saiss pernah menjabat sebagai kapten Wolverhampton Wanderers
Romain Saiss merupakan bek asal Maroko yang dipinjam dari klub Qatar Stars League, Al Sadd. Pemain berusia 33 tahun ini cukup diandalkan di skuad Al Shabab 2023/2024. Saiss berperan mengawal lini pertahanan dengan catatan 16 penampilan hingga pekan ke-23 Saudi Pro League. Dalam kurun waktu tersebut, Saiss menyumbang tiga gol.
Jauh sebelum bermain di Al Shabab, Saiss pernah memiliki karier yang cukup cemerlang di Ligue 1 Prancis dan English Premier League. Bersama SCO Angers di Ligue 1 2015/2016, Saiss hadir sebagai seorang gelandang bertahan yang kuat. Sedangkan, di Premier League 2018--2022 bersama Wolverhampton Wanderers, peran Saiss meningkat menjadi seorang kapten dan tembok di lini pertahanan.
2. Yannick Carrasco pernah tampil gemilang di AS Monaco dan Atletico Madrid
Meski hanya mencetak 3 gol dan 3 assist dari 15 laga sejauh ini, Yannick Carrasco tetap menjadi yang paling produktif. Sebab, persebaran gol di skuad Al Shabab tak tertuju kepada satu orang. Bahkan, torehan gol dan assist-nya itu membuat Carrasco menjadi yang paling produktif di timnya sejauh ini.
Jauh sebelum itu, Carrasco juga pernah tampil produktif di Eropa. Hal tersebut, ia lakukan ketika membela AS Monaco (2012--2015) dan Atletico Madrid (2015--2018 dan (2019--2024). Bersama dua klub itu, Carrasco memiliki pamor yang cukup baik sebagai seorang winger berbahaya.
3. Ivan Rakitic punya segudang pengalaman di LaLiga Spanyol dan Bundesliga Jerman
Nama yang ketiga ialah Ivan Rakitic. Bukan lagi menjadi rahasia jika Rakitic merupakan pemain senior yang penuh pengalaman. Permainan apiknya ini telah Rakitic tunjukkan kala berseragam Schalke 04 (2007--2011), Sevilla (2011--2014 dan 2020--2024), dan Barcelona (2014--2020).
Pada awal tahun 2024, Rakitic membuat kejutan dengan pindah ke Al Shabab. Pemain asal Kroasia ini mengambil keputusan tersebut karena menilai masa kariernya di LaLiga Spanyol sudah cukup. Ia pun pindah ke Saudi Pro League untuk menjadi pemain kunci Al Shabab.
4. Habib Diallo tampil tajam bersama tim medioker Ligue 1 Prancis
Habib Diallo sangat diandalkan Al Shabab pada 2023/2024. Akan tetapi, torehan 3 gol 2 assist yang telah ia cetak tak begitu produktif untuk seorang penyerang. Pemain asal Senegal ini perlu meningkatkan permainannya.
Jika melihat kiprahnya di Ligue 1 Prancis, maka Diallo sebetulnya cukup tajam. Ia tampil hebat bersama beberapa tim medioker Prancis, seperti Stade Brestois, FC Metz, dan RC Strasbourg. Akan tetapi, Diallo belum terbukti bersama tim besar.
Kehadiran empat mantan pemain liga top Eropa di skuad Al Shabab tampaknya tak begitu membantu. Sebab, tak ada satu pun pemain yang benar-benar menonjol. Semuanya tampak rata dan berada di bawah performa yang mereka tunjukkan kala bermain di Eropa.