4 Pemain Argentina Bisa Samai Messi dan Di Maria di Olimpiade 2024

Lionel Messi dan Angel Di Maria merupakan bagian dari skuad Argentina yang meraih medali emas Olimpiade 2008 Beijing. Perjalanan Albiceleste terbilang mulus sejak fase grup. Mereka mampu menyapu bersih tiga pertandingan menghadapi Pantai Gading, Serbia, dan Australia dengan kemenangan.

Memasuki perempat final, Argentina berhasil menekuk Belanda dengan skor 2-1 berkat gol Messi dan Di Maria. Pada semifinal, Argentina sukses menggulung Brasil dengan skor telak 3-0. Argentina akhirnya meraih medali emas usai menekuk Nigeria berkat gol tunggal Di Maria memanfaatkan umpan dari Messi.

Usai meraih medali emas Olimpiade Beijing, Messi dan Di Maria kemudian menjadi pilar penting bagi Argentina di level senior. Puncaknya, kedua pemain tersebut mampu membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Prancis di final. Selain itu, mereka juga menambah catatan manis dengan meraih 2 trofi Copa America dan 1 Finalissima.

Pada Olimpiade 2024 Paris, terdapat empat pemain yang turut mengantar Argentina menjuarai Piala Dunia 2022. Keempat pemain tersebut, yakni Julian Alvarez, Geronimo Rulli, Thiago Almada, dan Nicolas Otamendi yang berperan sebagai kapten. Dari empat nama tersebut, hanya Almada yang tak berstatus pemain senior.

Pada Piala Dunia 2022, Otamendi dan Alvarez memiliki peran cukup penting bagi Argentina. Otamendi menjadi tembok yang tak tergantikan di lini belakang, sementara Alvarez tampil tajam dengan mendulang empat gol sepanjang turnamen. Berbeda halnya dengan Almada yang minim menit bermain dan Rulli yang bahkan tak sekali pun diturunkan ke lapangan.

Argentina tak mengawali kiprah mereka di Paris dengan mulus. Menghadapi Maroko pada pertandingan pertama, Albiceleste dipaksa takluk dengan skor tipis 1-2. Laga tersebut sedikit diwarnai kontroversi karena gol Argentina pada menit akhir dibatalkan setelah pertandingan berakhir.

Argentina bangkit pada pertandingan kedua dengan meraih kemenangan 3-1 atas Irak. Ketiga gol Argentina dicetak Thiago Almada, Luciano Gondou, dan Ignacio Fernandez. Albiceleste memastikan tiket ke perempat final setelah mengalahkan Ukraina dengan skor 2-0 berkat gol Almada dan Claudio Echeverri.

Raihan 2 kemenangan dan 1 kekalahan membuat Argentina lolos ke fase gugur sebagai runner-up Grup B di bawah Maroko. Pada perempat final, Argentina akan menghadapi Prancis yang tampil sempurna di Grup A. Laga tersebut tak akan mudah karena Prancis memiliki keuntungan sebagai tuan rumah. Jika mampu meraih kemenangan, Argentina sudah ditunggu pemenang antara Mesir dan Paraguay pada semifinal.

Meraih medali emas Olimpiade dan trofi Piala Dunia bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Terlebih, adanya batasan umur di Olimpiade membuat pesepak bola memiliki kesempatan yang lebih sedikit untuk berpartisipasi. Tercatat hanya ada 15 pemain yang pernah meraih prestasi mengesankan tersebut. Menariknya, 15 nama tersebut hanya berasal dari 3 negara berbeda, yakni Argentina, Uruguay, dan Italia.

Prestasi apik tersebut pertama kali diraih oleh sembilan pemain Uruguay yang meraih medali emas Olimpiade 1924 Paris dan 1928 Amsterdam serta Piala Dunia 1930. Kesembilan pemain tersebut, yakni Jose Andrade, Hector Castro, Pedro Cea, Lorenzo Fernandez, Alvaro Gestido, Jose Nazassi, Pedro Petrone, Hector Scarone, dan Santos Urdinaran. Dua medali emas Olimpiade tersebut juga menjadi alasan mengapa Uruguay memiliki 4 bintang meski hanya 2 kali menjuarai Piala Dunia.

Empat pemain Italia meraih prestasi serupa usai meraih medali emas Olimpiade 1936 Berlin dan Piala Dunia 1938. Keempat pemain tersebut adalah Sergio Bertoni, Alfredo Foni, Ugo Locatelli, dan Pietro Rava. Menariknya, medali emas Olimpiade 1936 menjadi satu-satunya medali emas yang diraih Italia di Olimpiade.

Lionel Messi dan Angel Di Maria menjadi dua nama terbaru yang meraih medali emas Olimpiade dan trofi Piala Dunia. Keduanya menjadi yang pertama melakukannya pada abad 21. Messi dan Di Maria juga yang pertama meraihnya sejak format U-23 diterapkan pada Olimpiade 1992 Barcelona.

Nicolas Otamendi, Julian Alvarez, Geronimo Rulli, dan Thiago Almada berpotensi mengikuti jejak Lionel Messi dan Angel Di Maria di Olimpiade 2024. Namun, perjalanan untuk meraih medali emas jelas tak akan berjalan mudah.