4 Peserta Playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 via UEFA Nations League

UEFA Nations League 2024/2025 menghasilkan 4 juara grup dari Liga A−C dan 2 juara Grup Liga D. Para juara dari Liga A dan B berhasil finis di dua besar klasemen grup Kualifikasi Piala Dunia 2026. Maka, tiket ke babak playoff via jalur UEFA Nations League pun jatuh kepada empat juara grup dari Liga C.

Di antara keempat juara grup tersebut, Romania adalah yang paling berprestasi. Mereka meraih poin sempurna dalam enam laga Grup 2 Liga C UEFA Nations League 2024/2025. Romania pun berhak promosi ke Liga B UEFA Nations League untuk musim 2026/2027 mendatang.

Kiprah Romania pada babak kualifikasi Piala Dunia 2026 pun sebenarnya cukup apik. Mereka sempat berpeluang finis di dua besar klasemen Grup H. Namun, Romania akhirnya hanya berakhir di peringkat ketiga dengan 13 poin dalam 8 laga, kalah dari Austria dan Bosnia.

Makedonia Utara juga menyelesaikan kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan 13 poin. Tergabung di Grup J, Makedonia Utara sebenarnya sempat punya kans lolos langsung. Mereka memimpin klasemen usai meraih 12 poin dalam 6 laga pertama. Sayangnya, Makedonia Utara hanya mendapat 1 poin dalam 2 laga sisa hingga finis di peringkat tiga.

Meski demikian, Makedonia Utara masih punya kans tampil di Piala Dunia 2026. Pasalnya, mereka sukses memenangi Grup 4 Liga C UEFA Nations League 2024/2025. Makedonia Utara pun lolos ke babak playoff Piala Dunia untuk kali kedua. Mereka juga sempat mencapai fase tersebut pada edisi 2022, tetapi akhirnya gagal lolos.

Sementara, Irlandia Utara beruntung karena masih punya peluang lolos ke Piala Dunia 2026. Pasalnya, hasil yang mereka raih terbilang pas-pasan. Pada babak kualifikasi, Irlandia Utara hanya meraih 9 poin di Grup A, hasil 3 kali menang dan 3 kali kalah. Mereka finis di peringkat ketiga di bawah Jerman dan Slovakia.

Kiprah Irlandia Utara di UEFA Nations League 2024/2025 pun sebenarnya tak istimewa. Mereka hanya meraih 11 poin dalam 6 laga Grup 3 Liga C. Namun, hasil itu tetap membawa Irlandia Utara menjadi juara grup. Mereka pun berhak lolos ke babak playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kans lolos ke Piala Dunia 2026 via jalur UEFA Nations League khususnya sangat bermanfaat bagi Swedia. Pasalnya, mereka tampil amburadul pada babak kualifikasi. Tergabung di Grup B, Swedia nihil kemenangan dalam enam laga. Mereka pun finis sebagai juru kunci grup hingga seharusnya sudah mustahil tampil di Piala Dunia 2026.

Beruntung, Swedia mencatat performa apik di UEFA Nations League 2024/2025. Mereka menjuarai Grup 1 Liga C dengan raihan 5 kemenangan dan 1 hasil imbang. Swedia pun menjaga peluang kembali ke Piala Dunia usai absen pada edisi 2022 lalu.

Empat negara Eropa di atas tidak tampil impresif pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, mereka masih punya peluang berlaga di turnamen akbar tersebut berkat kiprah di UEFA Nations League 2024/2025. Akan sangat luar biasa jika mereka bisa lolos dan akhirnya berprestasi di Piala Dunia 2026.