Juara bertahan, Manchester City, menjadi kandidat terkuat untuk menjuarai Premier League musim 2021/2022. Anak asuh Pep Guardiola saat ini memuncaki klasemen dengan selisih enam poin dari Liverpool. Namun, mereka harus mulai waspada setelah dikalahkan Tottenham Hotspur pada pekan ke-26 kemarin.
Itu bukan kekalahan pertama mereka pada musim ini. Sudah ada lima klub yang berhasil mengalahkan The Citizens. Klub mana saja itu? Ini ulasannya.
Pekan ke-26 kemarin Tottenham Hotspur mempermalukan Manchester City di Etihad Stadium dengan skor dramatis 2-3. Ini menjadi kekalahan ketiga mereka di Premier League musim ini. Menariknya, dua kekalahan tersebut datang dari klub asal London ini.
Kedua tim juga saling berhadapan pada pekan pertama dan Spurs mampu menang 1-0. Catatan ini semakin mengukuhkan bahwa Tottenham selalu menjadi batu sandungan Pep Guardiola dalam beberapa musim terakhir.
Pada pekan ke-10, Crystal Palace berhasil mengejutkan publik dengan kemenangan 2-0 atas Manchester City di Etihad Stadium. Padahal, anak asuh Pep Guardiola kala itu sedang mananjak performanya dengan tak terkalahkan dalam sembilan laga Premier League beruntun.
Dua gol Crystal Palace kala itu lahir dari kaki Wilfred Zaha dan Conor Gallagher. Kekalahan ini tidak lepas dari kartu merah yang diterima Aymeric Laporte pada akhir babak pertama. Klub asuhan Patrick Vieira saat ini berada di urutan ke-13.
Kekalahan ketiga Manchester City lahir dari lawan yang sepadan di pekan kedua fase grup Liga Champions. Mereka dibungkam tim tuan rumah, Paris Saint-Germain, dengan skor 2-0. Dua gol PSG lahir dari Idrissa Gueye dan Lionel Messi.
The Citizens berhasil membalaskan kekalahan tersebut pada pertemuan kedua dengan skor 2-1 dan memastikan keluar sebagai juara grup. Di babak 16 besar, City menghadapi Sporting Lisbon dan berhasil menang telak 5-0 pada leg pertama.
Manchester City harus tersisih lebih awal di Piala Liga musim ini. Mereka disingkirkan West ham United pada babak keempat Piala Liga lewat adu penalti. Phil Foden menjadi satu-satunya yang gagal mengeksekusi sepakan penalti pada laga tersebut.
Ini cukup ironis karena mereka berstatus juara bertahan. Meski demikian, Pep Guardiola masih berpeluang meraih treble winner karena berpeluang cukup besar di FA Cup, Premier League, dan Champions League.
Sepanjang fase grup Liga Champions, Manchester City menderita dua kekalahan, salah satunya dari RB Leipzig. Kekalahan ini terjadi pada pekan terakhir fase grup dengan skor 2-1. Meski demikian, ini tidak mengubah posisi di klasemen kala itu.
Klub asal Jerman itu pada akhirnya finis di peringkat ketiga, sedangkan Manchester City juara grup. Terlepas dari hasil ini Manchester City tampil sebagai tim ketiga paling tajam di fase grup dengan mencetak 18 gol dari enam laga. Mereka hanya kalah tipis dari Bayern Munchen dan Ajax.
Meski total telah mengalami enam kekalahan di semua kompetisi, ini tidak memberikan dampak signifikan bagi anak asuh Pep Guardiola. Mereka masih menjadi kandidat terfavorit untuk meraih gelar Premier League dan Liga Champions. Banyak pihak menilai ini bakal menjadi musimnya City karena performa apik sepanjang musim.