5 Laga Akbar EPL Digelar Sepanjang Agustus 2023, Musim Baru Dimulai!

Pekan perdana EPL bakal menghadirkan duel akbar antara Chelsea melawan Liverpool di Stamford Bridge. Laga ini sekaligus menjadi debut kembalinya Mauricio Pochettino ke Liga Inggris. Namun, Chelsea tengah tertimpa nasib kurang beruntung.

Mereka tidak bisa menurunkan Christopher Nkunku karena mengalami cedera serius. Sementara itu, Liverpool belum menemukan pengganti untuk Fabinho dan Jordan Henderson yang memutuskan hengkang ke Liga Arab Saudi. Duel ini sendiri bakal menghadirkan perseteruan sengit. Pasalnya, kedua tim selalu bermain imbang dalam enam laga terakhir.

Dua laga awal Manchester United di EPL tidak akan berjalan mudah. Setelah menjamu Wolverhampton di laga pembuka, Setan Merah akan bertandang ke kandang Tottenham Hotspur pada pekan ke-2 EPL. Kendati begitu, MU memiliki catatan apik kala bertemu Spurs.

Dari lima pertemuan terakhir kedua tim, MU meraih empat kemenangan dan satu berakhir kekalahan. Namun, anak asuh Erik ten Hag patut waspada. Pasalnya, Spurs sudah merombak besar-besaran skuad utama pada musim panas 2023, tidak terkecuali posisi pelatih yang kini diisi oleh Ange Postecoglou.

Selain duel MU versus Tottenham, pekan kedua juga bakal menghadirkan duel akbar lainnya, Manchester City melawan Newcastle United. Dua klub yang dimiliki pebisnis dari Timur Tengah ini sama-sama memiliki gaya sepak bola menyerang. Namun, The Cityzens lebih diunggulkan di atas kertas.

Mereka tidak hanya memiliki kualitas pemain lebih baik, tetapi juga unggul jauh secara statistik. City meraih empat kemenangan dan sekali imbang dari lima pertemuan terakhir kedua tim. Anak asuh Pep Guardiola bahkan sukses mencetak 17 gol dan kebobolan 6 gol saja dalam lima pertemuan tersebut.

Setelah melawan Liverpool di laga pembuka, Chelsea sudah dinanti lawan yang tidak kalah tangguh. Mereka bakal bertamu ke London Stadium untuk melawan West Ham United. Kedua tim sama-sama meraih hasil buruk di EPL musim lalu. Namun, The Hammers tampil lebih baik di kompetisi Eropa dengan menjuarai Liga Konferensi Eropa 2022/2023.

Chelsea tidak boleh lengah pada dua laga awal EPL ini jika tak ingin kembali meraih hasil buruk. Sialnya, derbi London ini tidak pernah berjalan mudah bagi Chelsea. The Blues mengoleksi 3 kemenangan, 1 hasil imbang, dan 1 kekalahan. Kendati lebih unggul, kemenangan Chelsea tidak pernah berselisih lebih dari satu gol.

Bulan Agustus akan ditutup dengan duel panas pekan ketiga EPL antara Newcastle United versus Liverpool di St James Park. Laga ini akan menjadi duel para gelandang top. Liverpool bakal mengandalkan Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai, sementara Newcastle United diisi Sandro Tonali dan Bruno Guimarães.

Di atas kertas Liverpool unggul jauh dari Newcastle United. The Reds memenangkan 4 laga dari 5 pertemuan terakhir, sedangkan satu laga lainnya berakhir imbang. Kedua tim memiliki jadwal berat sepanjang Agustus 2023. Jika lengah pada laga-laga awal, bukan tidak mungkin mereka bakal sulit bersaing di papan atas.

Seperti biasanya, klub-klub Inggris selalu menjadi tim paling aktif di bursa transfer musim panas. Persaingan musim 2023/2024 bakal berjalan lebih menarik. Pasalnya, tim-tim seperti Brighton, Newcastle United, West Ham United, dan Aston Villa tidak kalah mapan perihal kualitas pemain.