Paolo Maldini menjadi salah satu bek legendaris yang pernah dimiliki AC Milan pada abad ke-20. Maldini menjelma bek yang menakutkan bagi lawan karena piawai dalam menjaga daerah pertahanan timnya sendiri.
Maldini memiliki masa keemasan dengan beberapa pemain yang selalu menemani dirinya dalam meraih banyak kesuksesan. Berikut lima pemain AC Milan yang paling lama menemani Maldini sepanjang kariernya.
Costacurta dikenal sebagai bek andal yang dipasangkan dengan Maldini dalam merebut banyak gelar era 90-an. Costacurta sulit tergantikan dan menjadi pilar penting Rossoneri.
Costacurta sendiri tidak mempunyai postur badan yang sangat ideal seperti Paolo Maldini, tetapi dirinya dapat berperan sebagai bek tengah yang solid. Ia mampu mencegah aliran bola lawan dengan sangat baik.
Baresi ditugaskan sebagai sweeper ketika bermain bersama Paolo Maldini. Maldini berperan lebih menyerang sedangkan Baresi lebih bertahan sehingga mereka saling melengkapi satu sama lain.
Baresi memiliki jiwa kepemimpinan yang sangat baik dan sering kali mampu mengontrol rekan setimnya dalam melakukan skema pertahanan. Baresi menjadi mentor sekaligus duet yang sangat baik untuk Paolo Maldini.
Albertini berposisi sebagai gelandang bertahan dan mempunyai peran yang sebanding dengan Frank Rijkaard kala itu. Kedatangan trio Belanda sendiri sangat membantu AC Milan dalam memadukan skema strategi yang dibangun Arrigo Sacchi.
Tak ada yang mengira jika AC Milan mempunyai bomber yang penuh dengan pemain berkualitas dan sangat berbahaya. Ditambah Albertini, mereka memiliki skuad inti yang sulit ditembus dan sangat dominan dalam setiap pertandingan di kasta Eropa.
Donadoni ditugaskan sebagai gelandang serang dan menjadi pemain bayangan di bawah Marco van Basten dan Ruud Gullit. Donadoni sangat sering dimainkan oleh pelatih AC Milan bersama Paolo Maldini.
Donadoni tampil lebih dominan bersama Paolo Maldini pada sisi kiri wilayah serang AC Milan. Mereka dapat saling bergantian untuk menyerang dan memecah kebuntuan. Segala lini makin terjaga dan optimisme makin tinggi karena kedua pemain ini.
AC Milan era 90-an memiliki empat pilar pertahanan yang sangat menakutkan. Paolo Maldini ditugaskan sebagai bek sayap kiri dan Tasotti sebagai bek sayap kanan. Baresi dan Costacurta ditugaskan sebagai bek tengah.
Keempat pemain tersebut mampu mematahkan strategi tiki-taka Johan Cruyff yang saat itu menjadi pelatih FC Barcelona. Blaugrana yang kala itu diunggulkan harus menelan kekalahan dalam partai final Liga Champions oleh AC Milan.
Kebanyakan pemain yang setia menemani Paolo Maldini justru lebih dominan sebagai pemain bertahan. Mereka memiliki relasi yang cukup kuat untuk membangun fondasi pertahanan yang solid dalam setiap pertandingan.