Jepang menjadi negara Asia dengan kualitas sepak bola terbaik. Negeri Matahari Terbit itu kerap menjadi wakil Asia di Piala Dunia.
Keberhasilan Jepang tak lepas dari kualitas para pemainnya. Tak sedikit pemain Jepang yang berkarier di Eropa. Mereka juga mampu bersaing dengan membela klub liga top Eropa.
Di Ligue 1 Prancis 2022/2023, setidaknya ada lima pemain Jepang yang turut berlaga. Termasuk Takumi Minamino, berikut daftar pemain Jepang yang membela klub Ligue 1 musim ini.
Eiji Kawashima merupakan pemain asal Jepang yang sudah cukup lama membela klub Ligue 1. Di Ligue 1 musim ini, ia membela RC Strasbourg Alsace. Sebelumnya, ia juga pernah berseragam klub Prancis, FC Metz.
Sayangnya, pemain yang berposisi sebagai kiper ini belum banyak mencatatkan pertandingan. Pada musim ini, kiper 39 tahun itu belum sekali pun mencatatkan menit bermain. Namun, secara total, Kawashima telah tampil di Ligue 1 dalam 61 pertandingan.
Yuito Suzuki menjadi pemain Jepang selanjutnya yang membela klub Ligue 1. Pemain yang kini bermain di RC Strasbourg Alsace tersebut baru bermain di Ligue 1 pada 2022/2023.
Suzuki direkrut dari klub Jepang, Shimizu S-Pulse. Namun, ia masih berstatus sebagai pemain pinjaman.
Suzuki yang berposisi sebagai gelandang serang ini juga belum mencatatkan pertandingan di Ligue 1. Meski begitu, dengan usianya yang masih muda, pemain 21 tahun ini bisa saja mampu bersaing di Eropa dalam beberapa tahun ke depan.
Junya Ito menjadi pemain Jepang lainnya yang baru mencicipi Ligue 1 musim ini. Berkat penampilan apiknya bersama KRC Genk, Ito diboyong Stade Reims pada musim panas 2022.
Di Ligue 1, ia tampil konsisten. Pemain 29 tahun ini menjadi andalan Stade Reims di posisi penyerang sayap. Musim ini, ia telah mencatatkan 21 pertandingan di Ligue 1 dengan torehan 4 gol dan 2 assist.
Takumi Minamino menjadi pemain Jepang paling populer dalam daftar ini. Pemain berposisi penyerang ini memiliki kualitas yang mumpuni.
Ia sempat menjadi bagian Liverpool dalam beberapa musim. Minamino kemudian hijrah ke AS Monaco pada musim panas 2022. Sayangnya, ia belum terlalu diandalkan Monaco.
Sejauh musim ini, pemain berusia 28 tahun tersebut baru membela AS Monaco dalam 19 pertandingan di semua kompetisi. Minamino hanya mampu mencatatkan 1 gol dan 4 assist dari penampilannya tersebut.
Pemain kelima ada Ado Onaiwu, yang sudah membela klub Ligue 1 sejak 2021. Pemain berposisi penyerang tersebut diboyong Toulouse FC dari klub Jepang, Yokohama F Marinos. Namun, ia baru menjadi andalan Toulouse sejak musim ini.
Pemain Jepang satu ini merupakan keturunan Nigeria. Ia berusia 27 tahun. Pada musim ini, ia telah membela Toulouse dalam 22 pertandingan di semua ajang.
Beberapa pemain Jepang tersebut mampu bersaing di klubnya. Bukan Takumi Minamino, justru Junya Ito yang menjadi pemain Jepang paling bersinar di Ligue 1 musim ini.