Gambia menjadi salah satu tim debutan di Piala Afrika 2021. Tim dari Afrika Barat ini menyandang status tim yang tidak diunggulkan.
Gambia rupanya tidak dapat dipandang sebelah mata lantaran diperkuat beberapa pemain bintang. Mereka bahkan mampu lolos dari fase grup dan melaju sampai ke delapan besar Piala Afrika 2021. Sayangnya, Gambia tumbang pada babak itu oleh Kamerun.
Ebrima Darboe kini memperkuat klub Serie A, AS Roma. Pemain kelahiran Bakoteh, Gambia, ini sudah memperkuat Serigala Roma sejak 2017. Ia berhasil masuk tim senior belakangan ini.
Darboe memiliki pengalaman panjang sebelum menjadi pemain sepak bola di Italia. Pasalnya, pemain kelahiran 2001 ini sempat meninggalkan negaranya dan mengarungi perjalanan selama 6 bulan untuk sampai ke Italia sebagai pengungsi.
Darboe memang masih belum masuk skuad inti AS Roma. Namun, pemain yang berposisi sebagai gelandang bertahan ini sudah menjadi pemain andalan Gambia di Piala Afrika 2021.
Ebrima Colley termasuk ke dalam jajaran pemain muda Gambia yang bermain di Serie A. Pemain berusia 21 tahun ini sebenarnya masih berstatus pemain Atalanta, tetapi tengah dipinjamkan ke Spezia pada 2021/2022 ini.
Ebrima Colley sudah berhasil masuk skuad utama Spezia. Pemain yang berposisi sebagai sayap kiri ini juga menjadi andalan untuk memperkuat lini serang Gambia.
Musa Barrow termasuk salah satu pemain andalan Gambia yang kini memperkuat Bologna. Pemain 23 tahun ini sebelumnya pernah memperkuat Atalanta dan klub lokal Gambia, Hawks FC.
Barrow dikenal sebagai pemain sayap yang andal. Tak heran ia berhasil masuk skuad utama Bologna. Pada 2021/2022 ini, ia mampu menorehkan 5 gol dari 18 pertandingan bersama Bologna.
Masih dari Serie A, ada pemain Gambia lain bernama Omar Colley. Pemain berusia 29 tahun ini merupakan pemain andalan Sampdoria. Ia sebelumnya memperkuat beberapa klub Eropa, seperti KRC Genk, Djurgarden, dan Kuopion Palloseura.
Omar Colley yang berposisi sebagai bek tengah tampil delapan belas kali bersama Sampdoria di Serie A 2021/2022. Ia juga menjadi andalan Gambia di Piala Afrika 2021.
Beralih ke Portugal, terdapat Yusupha Njie yang kini memperkuat klub asal Porto, Boavista. Sebelum membela Boavista pada 2018, Njie membela klub Maroko, FUS Rabat dan Real de Banjul.
Pemain sepak bola berusia 28 tahun ini berposisi sebagai sayap kiri yang berfungsi membantu lini serang. Njie menjadi andalan Gambia sejak 2017.
Meski dikenal sebagai tim pendatang baru, Gambia mampu tampil baik dan mengalahkan sejumlah tim besar di Afrika. Beberapa pemain bintangnya yang merumput di Eropa turut membantu tim ini untuk berbicara banyak di Piala Afrika 2021.