5 Pemain Terakhir yang Pensiun Bareng Leicester City
Leicester City sukses menjadi juara EFL Championship 2023/2024. Dengan hal ini maka The Foxes berhak untuk promosi ke English Premier League musim depan. Kembalinya Leicester City ke kasta tertinggi sedikit mengungkit memori manis kala klub ini menjadi juara Premier League 2015/2016.
Namun, momen tersebut telah terjadi 8 tahun lalu. Pemain andalan Leicester City kala itu pun sudah banyak yang hengkang, bahkan ada yang telah memutuskan untuk pensiun. Robert Huth dan Wes Morgan yang kala itu jadi duet bek Leicester City juga telah pensiun di klub ini.
Dalam sejarah Leicester City sendiri, ada 29 pemain yang pernah pensiun di klub ini. Roberth Huth dan Wes Morgan masuk ke dalam daftar lima pemain terakhir yang pensiun di Leicester City. Lalu, siapa sajakah tiga nama lainnya?
1. Alex Smithies pensiun pada pertengahan musim 2023/2024
Pemain terakhir yang memutuskan gantung sepatu bersama Leicester City adalah Alex Smithies. Kiper berkebangsaan Inggris ini memutuskan pensiun pada pertengahan musim 2023/2024. Keputusan Smithies untuk gantung sepatu mungkin ditengarai karena kariernya yang tak jelas bersama The Foxes.
Pasalnya, Smithies tak pernah mencatatkan laga sejak bergabung dengan Leicester City pada awal musim 2022/2023. Bahkan, ia berstatus sebagai kiper keempat di klub ini. Padahal, jika melihat umurnya, Smithies masih berusia 34 tahun dan masih bisa berkarier sebagai kiper di klub yang notabene kastanya berada di bawah Leicester City.
2. Wes Morgan bertindak sebagai kapten saat Leicester juara EPL 2015/2016
Wes Morgan merupakan pemain yang berstatus sebagai kapten Leicester City kala menjadi juara Premier League 2015/2016. Bek asal Jamaika ini dikenal sangat kuat dan tanpa kompromi dalam menjaga pertahanan. Selain itu, Morgan juga merupakan sosok pemain yang setia dengan klub.
Morgan sendiri bergabung dengan Leicester City pada musim dingin 2012. Setelah mengabdi selama 9,5 tahun, ia pun memutuskan gantung sepatu pada akhir musim 2020/2021. Saat menjalani pertandingan terakhir dalam kariernya, Morgan mendapatkan perpisahan yang sangat meriah di depan pendukung Leicester City di Kings Power Stadium.
3. Robert Huth adalah duet padu dari Wes Morgan di lini pertahanan
Duet padu dari Wes Morgan, Robert Huth. telah memutuskan pensiun sejak akhir musim 2017/2018. Selama kariernya sebagai pesepak bola, Huth dikenal sebagai seorang bek yang hebat. Ia juga kerap unggul dalam bola udara, sektor yang memang menjadi keunggulannya.
Bek asal Jerman ini membela Leicester City selama 3,5 tahun (2015--2019). Dalam kurun waktu tersebut, Huth bermain dalam 93 laga dengan torehan 6 gol dan 2 assist. Huth sendiri pensiun di usia yang relatif muda untuk ukuran atlet sepak bola profesional, yakni 32 tahun.
4. Mark Schwarzer menjalani 1,5 musim sebagai pelapis Kasper Schmeichel
Mark Schwarzer merupakan kiper asal Australia yang malang melintang di English Premier League. Pada akhir kariernya, Schwarzer memutuskan bergabung dengan Leicester City pada pertengahan musim 2014/2015. Saat bergabung dengan The Foxes, Schwarzer sudah tak lagi muda.
Kondisi tersebut juga diperparah dengan performa Kasper Schmeichel yang sedang sangat prima bersama Leicester City. Oleh karena itu, Schwarzer jarang dimainkan. Selama 1,5 tahun pengabdiannya. ia hanya mencatat 11 laga dengan torehan 1 cleansheet.
5. Kevin Phillips hanya 4 bulan berseragam Leicester City
Kevin Phillips merupakan salah satu sosok pemain yang paling underrated dalam sejarah English Premier League. Penyerang berkebangsaan Inggris ini tak pernah membela tim big six Premier League. Kendati demikian, ia sukses berprestasi dengan menjadi pemain terbaik sekaligus top skor Premier League 1999/2000 bersama Sunderland.
Pada akhir kariernya, Phillips sempat bergabung dengan Leicester City. Namun, momen itu hanya berjalan selama 4 bulan, tepatnya dari Januari--Mei 2014. Dalam kurun waktu 4 bulam. Phillips tentu tak bisa berbicara banyak. Kendati demikian, ia masih menyumbang 2 gol dari 12 penampilan.
Jamie Vardy digadang-gadang akan menjadi pemain selanjutnya yang pensiun bersama Leicester City. Sebab, Vardy telah sangat ikonik dengan klub ini dan sudah dianggap legenda. Selain itu, usianya yang telah menginjak 37 tahun juga menjadi faktor lain jika mungkin Jamie Vardy akan segera pensiun dalam waktu dekat.
