Bila membahas negara dengan prestasi dan kultur sepak bola terbesar dan terbaik di Afrika saat ini, Nigeria adalah jawabannya. Sepanjang sejarahnya, Nigeria telah merasakan sejumlah prestasi bergengsi dan ambil bagian di Piala Dunia.
Faktor kunci keberhasilan Nigeria tersebut tak lepas dari banyaknya pemain top yang mereka miliki saat ini. Dari semua pemain Nigeria, ada beberapa pemain yang tampil di kompetisi Eropa dengan rekam jejak terbaik. Penasaran siapa saja? Berikut daftarnya.
Samu Chukwueze merupakan pemain vital Villarreal musim ini. Di bawah asuhan Unai Emery, Chukwueze mendapat banyak menit bermain dan momen tersebut berhasil ia manfaatkan dengan baik. Berposisi sebagai winger kanan, Chukwueze kerap tampil merepotkan barisan pertahanan lawan.
Chukwueze telah tampil di 22 pertandingan di semua kompetisi musim ini dan berhasil membukukan 2 gol serta 5 assist. Teraktual, pemain yang baru berusia 21 tahun ini mengalami kenaikan market value menjadi 20 juta euro dan masih bisa bertambah apabila mampu tampil konsisten.
Sejak didatangkan dari Manchester City pada 2017 silam, performa Iheanacho bersama The Foxes memang tak terlalu mentereng. Memiliki posisi yang sama dengan Jamie Vardy membuat Iheanacho sulit berkembang karena minimnya menit bermain.
Di musim ini, Iheanacho telah tampil di 18 laga dengan torehan 3 gol dan 4 assist. Namun, patut disayangkan, Iheanacho lebih banyak bermain sebagai pemain pengganti di laga-laga tersebut. Kini dirinya memiliki harga pasar 15 juta euro.
Tersisihkan dari skuad Arsenal membuat Alex Iwobi harus mencari klub baru demi bisa bermain reguler dan Everton yang menjadi pelabuhan selanjutnya sejak direkrut pada 2019 lalu. Bersama The Toffees, Iwobi harus bersaing dengan nama-nama lain seperti Richarlison di posisi winger kiri.
Iwobi telah tampil di 19 laga musim ini dengan raihan 2 gol dan 3 assist. Untuk level timnas, Iwobi mencatatkan 38 caps untuk Timnas Nigeria sepanjang kariernya dan berhasil mencetak 6 gol. Saat ini Iwobi memiliki banderol sebesar 25,5 juta euro.
Victor Osimhen mulai dikenal luas musim ini setelah diboyong Napoli dari LOSC Lille dengan mahar fantastis, 70 juta euro. Osimhen yang masih berusia 22 tahun ini diyakini bakal menjadi penyerang hebat Napoli untuk beberapa tahun yang akan datang.
Total sejauh ini Osimhen telah bermain di 8 laga di semua kompetisi dengan torehan 2 gol dan 1 assist. Performa moncer Osimhen saat di Lille membuat Timnas Nigeria memanggilnya untuk debut pada 10 Juni 2017 lalu.
Rekan setim Iheanacho di Leicester City, Wilfried Ndidi, menjadi andalan Brendan Rodgers di lini tengah The Foxes musim ini. Di musim kelimanya ini, kualitas Ndidi kian matang dan menjelma menjadi salah satu gelandang jempolan di dunia.
Ndidi telah bermain di 13 laga di semua kompetisi musim ini dan berhasil mencetak 1 gol. Berkat performa gemilangnya sejauh ini, Ndidi mengalami kenaikan harga pasar menjadi 45 juta euro dan mungkin akan terus naik melihat kontribusi vitalnya bersama The Foxes.
Dengan kualitas yang mereka miliki, para pemain di atas membuktikan bahwa Nigeria mampu bersaing dengan negara-negara top lain saat ini.