5 Pemain Wales yang Pernah Juara Liga Champions, Gareth Bale Tersukses

Pada pertengahan hingga akhir era 1970-an, Liga Champions sempat didominasi oleh klub-klub asal Inggris. Liverpool dua kali menjuarai Liga Champions secara beruntun pada 1976/1977 dan 1977/1978. Dua gelar tersebut diraih The Reds bersama bek kiri asal Wales bernama Joey Jones.

Jones membela Liverpool selama tiga musim saja pada 1975–1978. Namun, ia sukses mengangkat lima trofi bergengsi. Selain 2 Liga Champions, Jones juga turut meraih 1 trofi Liga Inggris, 1 Piala UEFA, dan 1 Piala Super UEFA. Statistik Jones bersama Liverpool adalah 100 penampilan di semua ajang dengan sumbangan 3 gol.

Ada pula John Toshack, penyerang asal Wales yang juga turut meraih trofi Liga Champions 1976/1977 bersama Liverpool. Toshack berseragam Liverpool pada 1970–1978. Namun, ia tidak ikut mengangkat trofi Liga Champions 1977/1978 karena sudah keburu pindah ke Swansea City pada paruh musim.

Selama berkostum Liverpool, Toshack bermain 234 kali di semua ajang dan mencetak 92 gol. Termasuk Liga Champions, Toshack meraih total sembilan trofi bersama Si Merah. Setelah pensiun, Toshack sempat menjadi pelatih dan menangani banyak tim, termasuk Real Madrid dan Timnas Wales sendiri.

Pemain Wales yang satu ini juga merupakan legenda Liverpool. Ian Rush adalah top scorer sepanjang masa Liverpool dengan torehan 346 gol dalam 660 penampilan di semua ajang. Rush membela The Reds selama total 15 musim dan sukses mempersembahkan 20 trofi.

Itu termasuk dua trofi Liga Champions yang diraih Liverpool pada 1980/1981 dan 1983/1984. Selain bersama Liverpool, Rush juga berprestasi bersama timnas. Ia sempat menjadi top skor sepanjang masa Timnas Wales hingga akhirnya rekornya dipecahkan Gareth Bale pada 2018.

Berkebalikan dengan tiga nama di atas, Ryan Giggs adalah legenda bagi klub rival abadi Liverpool yaitu Manchester United. Giggs menghabiskan seluruh 24 tahun kariernya hanya membela United saja. Ia adalah pemegang rekor penampilan terbanyak bagi United sepanjang masa, dengan total 963 penampilan di semua ajang.

Karier Giggs bersama United juga sangat bergelimang trofi. Tak kurang dari 34 gelar ia raih selama berkostum Setan Merah. Itu termasuk trofi Liga Champions 1998/1999 dan 2007/2008. Giggs juga tercatat sebagai pemain Wales yang paing sering tampil di Liga Champions, yaitu 141 kali.

Empat pemain di atas memang memiliki karier yang gemilang. Namun, pemain Wales dengan koleksi trofi Liga Champions terbanyak tentu adalah Gareth Bale. Sejauh ini, Bale sukses lima kali menjuarai Liga Champions, semuanya bersama Real Madrid.

Lima trofi Liga Champions Bale diraih pada musim 2013/2014, 2015/2016, 2016/2017, 2017/2018, dan 2021/2022. Peran Bale khususnya vital bagi Real Madrid dalam meraih trofi musim 2017/2018. Saat itu, ia mencetak dua gol di final yang membawa Los Blancos mengalahkan Liverpool.

Bale sendiri sudah dipastikan meninggalkan Real Madrid pada akhir 2021/2022. Ia menghabiskan 9 musim membela Real Madrid dan meraih total 16 trofi. Setelah ini, belum diketahui ke mana ia akan berlabuh. Namun, yang jelas Bale masih berpeluang menambah trofi Liga Champions karena masih aktif bermain.

Lima pemain Wales di atas pernah meraih prestasi dengan menjuarai Liga Champions bersama klubnya. Adakah pemain lain yang bisa menyusul raihan mereka suatu saat nanti?