5 Pemain Wales yang Pernah Juara Premier League, Bukan Hanya Giggs

Ryan Giggs adalah pemain tersukses yang pernah bermain di Premier League, tak hanya di kalangan pemain asal Wales, tapi juga di antara seluruh pemain. Giggs menghabiskan 24 tahun kariernya membela Manchester United sejak 1990 hingga 2014 dan ia memenangi 13 trofi Premier League bersama MU.

Jumlah itu tak bisa ditandingi pemain mana pun, termasuk oleh para pemain di era sebelum Premier League. Kemungkinan besar, rekor itu juga akan terus bertahan untuk waktu yang sangat lama. Selain itu, Giggs juga punya sejumlah rekor individu di Premier League, seperti jumlah penampilan terbanyak kedua dan jumlah assist terbanyak.

Pemain yang satu ini juga merupakan legenda Manchester United. Mark Hughes adalah mantan striker yang juga bisa berposisi gelandang dan ia membela MU selama total 13 musim. Hughes adalah lulusan akademi MU dan mulanya ia berseragam MU sejak 1980 hingga 1986, tapi tak meraih gelar juara liga.

Setelah itu, Hughes sempat hengkang dan membela Barcelona, lalu kembali membela MU pada 1988 hingga 1995. Periode keduanya jauh lebih sukses karena Setan Merah berhasil merebut 9 trofi, termasuk 2 Premier League. Setelah pensiun, Hughes sempat melatih beberapa klub Premier League, tapi sudah tak melatih lagi sejak 2018.

Satu lagi pemain asal Wales yang menjuarai Premier League bersama MU adalah Clayton Blackmore. Nama pemain berposisi gelandang atau fullback ini memang tak terlalu populer. Namun, sebenarnya ia cukup lama membela MU, yaitu sejak 1982 hingga 1994 alias selama 12 tahun.

Selama periode tersebut, Blackmore sukses membawa MU meraih 5 trofi, termasuk trofi Premier League 1992/93. MU juga memenangi Premier League 1993/94, tapi Blackmore tak mendapat medali karena ia tak sekali pun main di liga pada musim tersebut.

Pada musim 2015/16, Leicester City membuat kejutan besar di dunia sepak bola dengan menjuarai Premier League meski sama sekali tak diunggulkan. Salah seorang pemain The Foxes saat itu ternyata berasal dari Wales, yaitu Andy King. King punya peran penting dalam sukses tersebut karena ia tampil 25 kali di Premier League saat itu.

King sendiri adalah pemain yang sangat setia bagi Leicester. Ia membela Leicester sejak 2006 hingga 2020 alias selama 14 musim. Kini King sudah hengkang dan sedang membela Bristol City yang bermain di divisi Championship.

Pemain Wales teranyar yang sukses mengangkat trofi Premier League adalah Neco Williams. Williams adalah pemain berusia 20 tahun yang membela Liverpool sejak 2019. Ia turut meraih trofi Premier League 2019/20 yang diraih The Reds karena ia bermain 6 kali di Premier League saat itu.

Williams sendiri sejauh ini sudah mencatat 31 penampilan di semua ajang bersama Liverpool. Itu termasuk 6 penampilan di musim ini, 3 di antaranya di Liga Champions. Pemain berposisi bek kanan ini berpotensi jadi salah satu pemain yang diandalkan Liverpool di masa depan.

Meski ada banyak pemain asal Wales yang pernah bermain di Premier League, ternyata hanya lima pemain di atas yang pernah meraih trofi juara. Adakah pemain lain yang bisa menyusul jejak mereka?