5 Pemain yang Lebih Bersinar di Timnas daripada Klub, Siapa Saja?

Banyak pnecinta sepak bola mungkin tidak mengenal nama Eduardo Vargas ketika bermain di liga top Eropa saat beragam QPR, Napoli, ataupun Hoffenheim. Namun namanya menjadi perhatian publik saat tampil untuk timnas Chile di ajang Copa America.

Permainannya sebagai gelandang serang di bawah asuhan Marcelo Bielsa dan Jorge Sampaoli sangat menghibur. Dia selalu jadi pemain andalan di bawah kepelatihan dua nama itu, dan telah memenangkan 2 gelar Copa America bersama Chile.

Dia mencatatkan 40 gol dan 9 assists dari 102 laga untuk timnas Chile. Saat ini, pemain berusia 31 tahun itu membela klub Brasil Atletico Miniero sejak tahun 2020 setelah diboyong dari Tigres.

Terlepas dari semua keterpurukannya bersama Arsenal, Xhaka bersinar di Piala Eropa 2020 saat Swiss melaju ke perempat final, sebelum akhirnya kalah dari Spanyol melalui adu penalti. Dalam laga tersebut sayangnya dia harus absen karena akumulasi kartu kuning. Namun, di babak 16 besar melawan Prancis, Xhaka tampil menjadi gelandang terbaik di lapangan.

Dia berhasil mematikan gelandang top Prancis seperti N'Golo Kante dan Paul Pogba. Xhaka telah mengoleksi 98 penampilan bersama timnas Swiss dan mencatatkan 12 gol.

Musim panas lalu Xhaka dikabarkan bakal hengkang, tetapi dia kemudian memilih bertahan di Arsenal. Namun performanya bersama The Gunners tak seperti di timnas. Pada laga melawan City, dia bahkan diganjar kartu merah, yang membuat Arsenal kalah 5-0.

Di level klub, Mitrovic bukan salah satu striker elite di Eropa. Kariernya dia habiskan membela klub-klub seperti Anderlecht, Newcastle, dan Fulham, yang menjadi klubnya saat ini. Tidak ada prestasi yang menonjol dari penampilannya. Dia mengoleksi 57 gol dari 156 penampilan untuk Fulham sejak 2018.

Namun bagi Serbia, dia adalah calon legenda. Mitrovic telah mencetak 43 gol dari 66 laga internasional, menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa di negaranya dan dengan rata-rata satu gol setiap 117 menit.

Nasib Sergio Romero untuk klub dan negaranya Argentina begitu kontras. Satu dekade sebagai kiper utama Argentina, Romero telah mengoleksi 96 penampilan. Namun di level klub dia justru kerap terpinggirkan. Dia menghabiskan tahun-tahun antara 2013 dan 2021 sebagai kiper cadangan di AS Monaco, Sampdoria, dan Manchester United.

Sedangkan di level internasional, dia berhasil membawa Argentina ke final Piala Dunia 2014, sebelum kalah dari Jerman. Serta dua kali lolos ke babak final Copa America, 2015 dan 2016. Sayangnya dalam dua final itu Argentina dikalahkan oleh tim yang sama Chile lewat adu penalti. Saat ini, kiper 34 tahun itu berstatus tanpa klub setelah dilepas Manchester United.

Jesse Lingard tidak pernah menjadi starter lebih dari 20 pertandingan dalam satu musim di level klub sepanjang kariernya di Manchester United. Dia sering kali dikesampingkan oleh pemain yang direkrut lebih mahal. Begitu juga tampaknya musim ini setelah MU kedatangan Jadon Sancho dan Cristiano Ronaldo.

Namun ketika dia tampil untuk timnas Inggris, performanya selalu  berbeda dan lebih impresif. Saat tim asuhan Gareth Southgate mencapai semi final Piala Dunia 2018, ia tampil apik, melakukan cover lebih banyak lapangan daripada pemain Inggris lainnya. Sejak itu, dia kesulitan untuk masuk ke dalam skuad karena dia sulit unjuk gigi di level klub.

Namun kini, dia mulai menunjukan kembali performa terbaiknya untuk Inggris ketika dipanggil dalam  pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2021 melawan Andorra. Lingard tampil brilian dengan mencetak dua gol.

Kisah para pemain di atas menjadi sebuah ironi tersendiri. Sejatinya mereka adalah pemain penuh talenta, namun waktu bermain yang kurang di level klub membuat mereka kesulitan unjuk gigi. Meski demikian, mereka beruntung dapat kepercayaan untuk membela negaranya meski kesempatan bermain di level klub terhitung kurang.