Pada bursa transfer Januari 2022, Manchester City sukses mengamankan tanda tangan Julian Alvarez dari River Plate dengan biaya Rp295 miliar. Namun, sang pemain baru akan bergabung pada awal musim mendatang.
Klub asal Argentina ini memang merupakan salah satu pengekspor pemain-pemain berkualitas. Namun, secara harga, Alvarez masih berada di bawah lima pemain berikut sebagai penjualan termahal River Plate.
Javier Saviola memuncaki daftar ini setelah dibeli Barcelona dengan biaya Rp624 miliar pada awal 2001/2002. Angka yang jelas terbilang fantastis. Terlebih, sang pemain sendiri kala itu masih 19 tahun.
Empat musim bersama Blaugrana, ia mencatatkan 172 penampilan dengan sumbangan 72 gol dan 34 assist. Pada Juli 2007, Saviola dilepas gratis ke Real Madrid. Ia juga sempat dipinjamkan ke Sevilla (2005/2006) dan AS Monaco (2004/2005).
Bersama River Plate pada 2016/2017, Lucas Alario mencetak 16 gol dan 6 assist dalam 38 pertandingan. Catatan tersebut cukup meyakinkan Bayer Leverkusen untuk menggaetnya dengan mahar Rp417 miliar pada Agustus 2017. Saat itu, usianya telah menginjak 24 tahun.
Hingga kini, Alario masih membela tim Jerman tersebut. Lima musim berjalan, ia mencetak 53 gol dan 16 assist dari 149 penampilan. Sejak pindah, torehan golnya dalam semusim tidak pernah melewati capaian terakhirnya bersama River Plate di atas.
Sebelum Saviola, Pablo Aimar datang lebih awal ke Spanyol. Mantan gelandang elegan nan legendaris Negeri Tango ini dibeli Valencia pada Januari 2001 dengan biaya Rp369 miliar. Aimar sendiri kala itu masih berusia 21 tahun.
Di Mestalla, mantan pemain yang juga pernah membela Johor DT ini menetap hingga akhir 2005/2006. Ia mencatatkan 208 penampilan dengan koleksi 33 gol dan 22 assist. Sebelum pensiun pada Juli 2015, Aimar sempat bermain kembali untuk River Plate.
Marcelo Salas jadi satu-satunya non-Argentina dalam daftar ini. Pencetak 37 gol bagi tim nasional Chile ini dijual River Plate ke Lazio pada Juli 1998 dengan biaya Rp304 miliar. Salas sendiri berusia 23 tahun kala itu.
Ia bermain untuk tim ibukota Italia tersebut selama 3 musim dengan koleksi 118 penampilan, 49 gol, dan 4 assist. Salas mendapatkan 1 Serie A, 1 Coppa Italia, 1 Piala Super Italia, 1 Piala Winners UEFA, dan 1 Piala Super UEFA. Setelahnya, ia bergabung dengan Juventus dan menambah 2 gelar Serie A dan 1 Piala Super Italia.
Exequiel Palacios juga dibeli Bayer Leverkusen pada Januari 2020 seharga Rp295 miliar. Dua tahun berkelana di Eropa, pemain berposisi gelandang ini baru mencatatkan 39 penampilan dengan torehan 1 gol dan 2 assist. Catatan yang cukup baik mengingat usianya yang masih 23 tahun.
Statistiknya kala masih bersama River Plate bahkan jauh lebih mentereng. Palacios, yang memang pemain jebolan akademi, debut di tim senior pada 17 November 2015 kala masih berusia 17 tahun. Sebelum kepindahannya, ia tampil 87 kali dengan koleksi 10 gol dan 11 assist.
Di bawah kelima nama di atas, banyak pemain lain yang tidak kalah bertalentanya. Sebut saja Gonzalo Higuain, Javier Mascherano, Erik Lamela, Lucas Ocampos, dan Manuel Lanzini. Namun, harga seorang pemain tentu saja tergantung pada berbagai faktor, dari mulai umur, sisa kontrak, hingga kontribusinya.