Meksiko merupakan negara di Benua Amerika bagian utara yang kerap tampil di ajang Piala Dunia. Selain itu, Meksiko juga sering menyumbang deretan pemain top yang bermain di klub-klub Eropa ternama. Nama Javier Hernandez atau Chicharito menjadi salah satu jebolan sukses sepak bola Meksiko.
Ada juga beberapa pesepak bola asal Meksiko yang diyakini akan menjadi pemain top, namun pada akhirnya gagal menjawab ekspektasi tersebut. Kira-kira, siapa saja mereka? Yuk, simak penjelasannya.
Carlos Vela merupakan pesepak bola asal Meksiko yang sempat membela klub top Eropa, Arsenal. Dia bergabung Arsenal pada 2006 dan dia digadang-gadang akan menjadi salah satu penyerang sayap top kala itu. Sayangnya, Vela belum bisa bersaing dengan para penyerang sayap Arsenal lainnya kala itu.
Alhasil, dia dipinjamkan oleh Arsene Wenger ke UD Salamanca, Celta de Vigo, Osasuna, hingga West Brom. Arsenal melepas Vela ke Real Sociedad pada 2012 lalu sebelum akhirnya bergabung ke Los Angeles FC pada 2018 hingga saat ini.
Giovani dos Santos sempat digadang-gadang menjadi suksesor Ronaldinho di Barcelona. Dia bergabung akademi Barcelona pada 2002 lalu dan diorbitkan ke tim utama pada 2007. Sayangnya, dia tak mampu bersaing di lini depan Barcelona sehingga harus dijual ke Tottenham pada 2008.
Di Tottenham, karier Giovani dos Santos juga tak secemerlang yang diharapkan karena sempat dipinjamkan ke beberpaa klub, seperti Ipswich Town, Galatasaray, hingga Racing Santander. Saat ini, pemain berusia 32 tahun itu berstatus bebas transfer setelah kontraknya tak diperpanjang klub Meksiko, America.
Guillermo Ochoa merupakan sosok pesepak bola yang fenomenal di Meksiko. Kiper utama Timnas Meksiko itu saat ini merupakan pemain klub America. Dia sempat membela beberapa klub Eropa, seperti Malaga dan Granada. Sayangnya, dia kurang mampu menunjukkan kualitasnya saat bermain di LaLiga.
Alhasil, Guillermo Ochoa dilepas ke Standard Liege yang bermain di kompetisi Belgia. Dua tahun berikutnya, dia dijual ke klub awalnya, yaitu America, dan masih aktif bermain hingga saat ini di usianya yang sudah 36 tahun.
Fans Barcelona mungkin tak asing lagi dengan sosok Jonathan dos Santos. Dia bergabung ke akademi Barcelona pada 2005 sebelum masuk ke tim utama pada 2012. Sayangnya, pemain tengah itu hanya bertahan selama dua tahun di klub tersebut sebelum akhirnya dijual ke Villareal pada 2014.
Penampilan apiknya bersama Villareal membuat dirinya dibeli mahal oleh LA Galaxy pada 2017 walaupun sebenarnya banyak yang berekspektasi dia mampu menggantikan peran Xavi atau Iniesta di Barcelona. Saat ini dia merupakan pemain klub asal Meksiko, America.
Andrés Guardado merupakan pemain Real Betis yang sebenarnya berhasil tampil apik pada musim 2021/2022. Walau sudah berusia 35 tahun, dia hampir selalu dimainkan di laga-laga yang dijalani Real Betis. Sebelumnya, dia sempat membela Valencia pada 2012 lalu walau kala itu kerap dipinjamkan.
Banyak yang menyayangkan mengapa Guardado tak diberi kesempatan bermain lebih banyak saat masih membela Valencia. Padahal, penampilannya saat dipinjamkan di Bayer 04 Leverkusen dan PSV dianggap sudah cukup impresif.
Kelima pemain di atas merupakan pemain Meksiko yang dianggap kurang mampu memanfaatkan potensinya saat masih muda. Padahal, banyak fans yang berekspektasi tinggi terhadap performa mereka kala itu.