Chelsea merupakan klub besar yang sering dibela pemain-pemain ternama dengan kemampuan hebat. Meski berstatus sebagai tim raksasa Inggris, Chelsea tak sungkan menjual atau mengirimkan pemainnya ke klub besar Inggris lain. Salah satunya ialah Manchester City.
Baru-baru ini, Chelsea menjual Mateo Kovacic. Termasuk pemain asal Kroasia itu, terdapat enam pemain yang pernah diboyong Manchester City dari Chelsea. Siapa sajakah keenam nama tersebut dan seperti apa kiprahnya?
Pemain pertama yang pindah dari Chelsea ke Manchester City adalah Gordon Davies. Penyerang asal Wales ini pindah pada awal musim 1984/1985. Sayang, karier Gordon Davies saat berseragam Manchester City tak berjalan lama. Ia hanya mencatat 8 pertandingan dengan sumbangan 1 gol. Setelah itu, ia kembali ke Fulham, klub yang paling lama dibela Gordon Davies dalam kariernya.
Clive Wilson berasal dari tim akademi Manchester City. Ia sempat pindah ke Chelsea pada 19 Maret 1987 dengan biaya sebesar 287 ribu euro (4,7 miliar). Sehari kemudian, Clive Wilson pulang ke Manchester City sebagai pemain pinjaman. Ia menjalani semusim masa peminjaman sebelum akhirnya bermain di Chelsea selama 3 musim (1987--1990). Clive Wilson sendiri hanya mencatat 21 pertandingan di Manchester CIty sebagai bek kiri.
Pada 2008/2009, Manchester City memborong pemain dari Chelsea. Salah satunya ialah Tal Ben Haim, bek berkebangsaan Israel yang dibanderol dengan harga 6,4 juta euro (Rp104 miliar). Saat membela Manchester City dan Chelsea, permainan Ben Haim tak terlalu mencolok karena lebih sering hadir sebagai pemain cadangan. Untuk The Cityzens, Ben Haim hanya mencatat 15 laga 1 musim (2008/2009).
Shaun Wright-Phillips merupakan salah satu pemain bintang yang dimiliki oleh Manchester City sebelum era Mansour bin Zayed. Winger berkebangsaan Inggris ini pulang ke Manchester City pada 2008/2009 setelah 3 musim (2005--2008) bermain untuk Chelsea. Jauh sebelum itu, ia pernah berseragam Manchester City. Secara keseluruhan, Shaun Wright-Phillips melakoni 273 laga dengan sumbangan 48 gol dan 23 assist bersama The Cityzens.
Sama seperti dua nama sebelumnya, Wayne Bridge pun datang ke Manchester City pada awal musim 2008/2009. Kepindahan Bridge dari Chelsea disebabkan konfliknya dengan kapten Chelsea saat itu, John Terry. Hal tersebut tampak dalam sebuah laga di mana Bridge tak mau bersalaman dengan Terry. Bicara soal kariernya di Manchester City, performa Bridge tak begitu gemilang. Ia hanya mampu mencatat 58 laga selama 4 musim (2008--2012).
Pemain terbaru yang bergabung dari Chelsea ke Manchester City adalah Mateo Kovacic. Kabar kepindahan Kovacic telah diumukan jurnalis Italia, Fabrizio Romano, pada Kamis (22/6/2023). Dalam transfer ini, uang sebesar 30 juta euro (Rp493 miliar) hadir sebagai mahar. Kedatangan Mateo Kovacic sendiri merupakan hal yang sangat baik, sebab pada waktu yang kurang lebih bersamaan, Manchester City ditinggal gelandang mereka, Ilkay Guendogan.
Dalam kerja sama transfer antara Chelsea dan Manchester City, The Blues lebih banyak mendatangkan pemain dari The Cityzens. Total ada delapan pemain yang pernah didatangkan. Mereka adalah Raheem Sterling, Willy Caballero, Daniel Sturridge, Shaun Wright-Phillips, Terry Phelan, David Rocastle, Clive Wilson, dan Colin Viljoen.