7 Pemain Gaek yang Hijrah ke MLS dari Klub Eropa pada Musim Panas 2023
Bursa transfer musim panas 2023 agak berbeda. Pasalnya, banyak pemain yang hijrah ke Saudi Pro League karena beragam alasan, termasuk gaji fantastis. Popularitas liga sepak bola di Arab Saudi itu pun meningkat pesat sebagai salah satu destinasi karier yang menarik di mata para pemain.
Liga sepak bola di negara lain sebenarnya tak kalah aktif. Sebut saja Major League Soccer (MLS). Kompetisi sepak bola di Amerika Serikat itu masih memiliki daya tarik yang besar bagi para pemain top. Pada musim panas 2023, ada sederet pemain gaek yang melanjutkan kariernya di MLS. Siapa saja?
1. Maya Yoshida bergabung dengan LA Galaxy
Maya Yoshida resmi menjadi milik LA Galaxy. Kepastian ini diperoleh usai dirinya sepakat untuk bergabung pada musim panas 2023. Yoshida didatangkan secara gratis setelah kontraknya habis bersama Schalke 04. Kedatangannya menambah kekuatan di lini belakang. Tak hanya itu, Yoshida juga menyusul beberapa pemain LA Galaxy yang berasal dari klub Eropa, seperti Chicharito dan Douglas Costa.
2. Columbus Crew jadi klub MLS kedua yang dibela oleh Diego Rossi
Transfer Diego Rossi ke Columbus Crew akhirnya terealisasi. Ia pindah dari Fenerbahce seharga 5 juta euro atau sekitar Rp83 miliar. Rossi bakal menjadi suntikan berharga di lini serang klub barunya itu. Kualitasnya juga sudah teruji di Eropa. Rossi tak bakal kesulitan beradaptasi di Amerika Serikat. Pasalnya, ia sempat berkarier di MLS bersama Los Angeles FC selama 3 tahun (2018--2021. Hal itu menjadi modal bagus baginya.
3. Teemu Pukki perkuat lini serang Minnesota United
Minnesota United sukses menggaet penyerang senior asal Finlandia, Teemu Pukki. Pemain yang dikenal luas saat berseragam Norwich City ini bergabung dengan status bebas transfer. Pukki dikontrak dengan durasi 2 tahun hingga Juni 2025 mendatang. Menariknya, Minnesota United hanya memiliki dua pemain aktif yang berasal dari Eropa. Selain Pukki, ada juga bek muda berusia 21 tahun asal Swedia, Mikael Marques.
4. Asier Illaramendi mengakhiri perjalanannya yang panjang bersama Real Sociedad
Real Sociedad melepas kapten utamanya, Asier Illarramendi. Sang pemain hengkang dari klub yang sudah dibelanya sejak masih belasan tahun tersebut. Petualangan Illarramendi berlanjut ke Amerika Serikat. Ia sudah sepakat untuk bergabung dengan FC Dallas. Mantan pemain Real Madrid ini dikontrak jangka pendek hingga akhir 2023 dengan opsi perpanjangan kontrak selama setahun.
5. Sergio Busquets melanjutkan karier ke Inter Miami
Barcelona ditinggal oleh sederet pemain seniornya pada musim 2022/2023. Selain Gerard Pique yang memutuskan pensiun, ada Sergio Busquets yang memilih untuk pindah. Ia mengakhiri pengabdiannya di tim utama La Blaugrana yang sudah berjalan sejak 2008. Busquets lalu bertualang ke MLS bersama Inter Miami. Pengalamannya sangat dibutuhkan oleh tim yang dihuni oleh banyak pemain muda.
6. Kehadiran Jordi Alba di Inter Miami menguatkan aura Barcelona
Setelah Busquets, Jordi Alba juga melakukan hal serupa. Ia meninggalkan Barcelona demi bergabung dengan Inter Miami pada musim panas 2023. Usia Alba sejatinya sudah tak muda lagi. Meski begitu, ketenangannya di sisi kiri pertahanan Inter Miami masih mumpuni. Ia sudah tampil dalam tiga pertandingan di ajang Leagues Cup. Dari laga itu, Alba sukses mengemas dua assist.
7. Lionel Messi bawa perubahan positif bagi Inter Miami
Sihir Lionel Messi pada usia 36 tahun belum hilang. Keputusannya untuk hengkang ke Inter Miami pada musim panas 2023 merupakan pilihan yang tepat. Bersama Busquets dan Alba, mereka mengangkat performa tim yang dimiliki oleh David Beckham itu. Messi sendiri tampil impresif di lini serang. Ia mengemas 8 gol dan 1 assist dari 5 laga dalam ajang Leagues Cup. Kontribusi gol Messi itu berlangsung setiap 48 menit sekali.
Daya tarik Major League Soccer masih tetap kuat. Buktinya, pemain sekaliber Lionel Messi ingin menghabiskan sisa kariernya di sana. Tak mustahil rasanya ada pemain lain yang menyusul mereka pada sisa musim panas 2023 ini.
