Alasan Argentina Kosongkan Nomor 10 Usai Pensiunnya Messi

Langkah Lionel Scaloni mengosongkan nomor 10 dilakukan sebagai bentuk penghormatan kepada Lionel Messi yang baru saja pensiun sekaligus masa transisi Tim Tango. Dalam laga-laga persahabatan, regulasi FIFA memang tidak mewajibkan penggunaan nomor punggung berurutan 1–11. Scaloni pun memutuskan untuk tidak segera menjalankan proses penyerahan nomor punggung 10 kepada siapa pun.

"Kami tidak diwajibkan untuk mengalokasikannya untuk laga-laga ini, jadi kami tidak akan memberikannya kepada siapa pun hingga laga perpisahan Lionel Messi. Ide besarnya adalah agar seseorang pada akhirnya akan memakainya, mengingat betapa spesialnya nomor tersebut. Kami hanya belum memutuskan siapa orangnya," ujar Scaloni seperti dikutip ESPN.

Keputusan Lionel Scaloni untuk mengistirahatkan sementara nomor 10 bisa dilakukan karena laga-laga pada awal November 2026 merupakan laga-laga persahabatan. Regulasi FIFA tidak terlalu ketat untuk partai uji coba antarnegara. Namun, aturan untuk kompetisi resmi jelas berbeda.

Dilansir World Soccer Talk, regulasi FIFA mengharuskan daftar skuad di ajang resmi dan kualifikasi menggunakan nomor punggung berurutan dari 1–26. Semua nomor punggung wajib diberikan kepada pemain dalam daftar. Itu artinya, Argentina tidak bisa membiarkan nomor 10 kosong atau memensiunkannya untuk turnamen besar betapa pun bermaknanya upaya tersebut.

Dilansir beIN Sports, ini bukan upaya pertama Timnas Argentina untuk mengistirahatkan nomor punggung 10. Menjelang Piala Dunia 2002, Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) sempat mencoba memensiunkan nomor yang sama sebagai bentuk penghormatan kepada Diego Maradona. AFA mengajukan daftar skuad bernomor 1–24 yang melewatkan angka 10, tetapi FIFA menolak permintaan tersebut dengan alasan aturan nomor punggung berurutan.

Akibatnya, nomor 10 terus dikenakan sejumlah pemain Argentina setelah Maradona. Mulai dari Ariel Ortega (1996–2002), Andres D'Alessandro (2003–2004), Pablo Aimar (2004–2005), Juan Roman Riquelme (2005–2009), dan Pablo Barrientos (2008–2009). Ada juga yang mengenakan nomor 10 saat Lionel Messi absen akibat akumulasi kartu atau cedera. Sebut saja Sergio Aguero, Ever Banega, Javier Pastore, Angel Di Maria, Angel Correa, Paulo Dybala, dan Franco Mastantuono.

Sederet nama calon pewaris nomor punggung 10 Timnas Argentina mulai menjadi perbincangan hangat. Dilansir Goal, nama terdepan yang paling gencar disebut adalah gelandang muda Como, Nico Paz, yang tampil menawan di Serie A Italia dan Liga Champions Eropa 2026/2027. Selain Paz, Argentina masih memiliki deretan pemain berkualitas, seperti Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Julian Alvarez, hingga Franco Mastantuono. Scaloni sendiri yakin nomor 10 segera menemukan pemiliknya sebab pemain muda potensial terus bermunculan.

"Kami akan selalu bersaing, aku yakin akan hal itu, itulah alasan aku memilih bertahan. Kami melihat bakat-bakat yang bermunculan dan rasa lapar untuk berada di sini. Kami jamin mampu bersaing dengan siapa pun," ungkap pelatih 48 tahun tersebut setelah memperpanjang kontraknya sebagai juru taktik Timnas Argentina pada akhir September 2026 lalu.

Bagi rakyat Argentina, gestur Lionel Scaloni untuk dua laga uji coba mendatang jelas dimengerti. Lionel Messi adalah sosok yang ikut andil dalam memutus puasa gelar juara La Albiceleste. Namun, menarik untuk mengikuti siapa pemain penerima nomor punggung keramat tersebut pada masa depan.