Apa yang Bikin Performa Cole Palmer Menurun sejak Januari 2025?
Chelsea bangkit dari performa buruk dengan kemenangan 4-0 atas Southampton pada pekan 27 English Premier League (EPL) 2024/2025. Keempat gol tersebut dicetak Christopher Nkunku, Pedro Neto, Levi Colwill, dan Marc Cucurella. Tidak ada nama Cole Palmer dalam daftar pencetak gol maupun assist.
Meski Chelsea meraih 3 poin di laga ini, performa Palmer belum menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Ia masih nihil gol dan assist sejak Chelsea menang 3-1 atas Wolverhampton Wanderers di pekan 22 pada 20 Januari 2025. Palmer sendiri baru menorehkan 2 gol dalam 9 laga sejak pekan 20 pada 4 Januari 2025.
Lantas, apa yang bikin performa Cole Palmer merosot pada paruh kedua 2024/2025?
1. Kurang efektif dalam menyelesaikan peluang
Cole Palmer beberapa kali mendapat peluang mencetak gol. Seperti yang terjadi kala Chelsea mengalahkan Southampton 4-0 pada pekan 27. Dilansir Fotmob, Palmer melepaskan 7 tembakan dengan 3 di antaranya tepat sasaran dan 4 lainnya meleset. Beberapa tendangannya nyaris membobol gawang Southampton. Sayangnya, ia menembak ke arah kiper atau meleset ketika sudah dekat dengan gawang.
Selain itu, ia sering kali tidak memberikan umpan matang kepada rekan-rekannya yang tidak dijaga ketat bek-bek lawan dan lepas dari jebakan offside. Palmer memaksakan untuk melepas tendangan atau menahan bola terlalu lama sehingga The Blues kehilangan momentum. Hal ini tentu membuat Chelsea beberapa kali sulit mencetak gol.
2. Performa Chelsea secara tim sedang menurun
Menurunnya performa Chelsea mempengaruhi penampilan para pemainnya, termasuk Cole Palmer, pada paruh kedua 2024/2025. The Blues tampil inkonsisten sejak pekan 17. The Blues baru menorehkan 3 kemenangan, 3 seri, dan 5 kekalahan dalam 10 laga EPL terakhir. Chelsea juga tersingkir dari Piala FA setelah takluk 1-2 dari Brighton & Hove Albion di babak keempat. Hasil-hasil minor itu berpengaruh besar kepada penampilan Cole Palmer dan rekan-rekannya.
Sebab, sepak bola merupakan permainan tim bukan individu. Selain itu, penurunan performa pemain dalam sepak bola adalah hal yang biasa. Dilansir Sky Sports, pelatih Chelsea, Enzo Maresca, berujar Palmer sedang kesulitan mencetak gol dan assist, tetapi itu sesuatu yang normal. Maresca melihat sang pemain tetap santai dan tertawa di sesi latihan. Artinya, Palmer tidak terlalu ambil pusing dengan performanya akhir-akhir ini.
3. Gaya permainan Palmer mulai terbaca lawan
Cole Palmer menciptakan sensasi ketika memutuskan meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan Chelsea pada musim panas 2023. Ia langsung mencetak 25 gol dan 15 assist dalam 45 pertandingan di semua kompetisi pada musim debutnya bersama The Blues 2023/2024. Palmer beberapa kali bermain sebagai penyerang sayap kanan dan gelandang serang di bawah asuhan Mauricio Pochettino. Ia kemudian lebih sering bermain di posisi gelandang serang nomor 10 saat diasuh Enzo Maresca.
Palmer diberikan kebebasan untuk menyerang dari posisi kanan, kiri, dan tengah. Namun, pola permainannya mulai terbaca tim-tim lawan. Palmer sering kali kehilangan bola saat mencoba menusuk ke kotak penalti. Misalnya, ketika Chelsea kalah 0-3 dari Brighton, Palmer hanya mencatat 3 dribel sukses dari 5 percobaan selama 90 menit. Sementara itu, ia hanya 2 kali melakukan dribel sukses dari 4 percobaan saat The Blues takluk 1-3 dari Manchester City.
Itulah tiga alasan performa Palmer menurun sejak Januari 2025. Ia dan Maresca memang cukup santai dalam menanggapi masalah tersebut. Akan tetapi, posisi Chelsea kini masih berada di luar zona Liga Champions Eropa (UCL).
Palmer tentu perlu memperbaiki performanya agar dapat mengangkat posisi Chelsea di papan atas. Ditambah lagi, gelombang protes fans Chelsea terkait kepemimpinan Todd Boehly sebagai pemilik klub makin keras menjelang laga Southampton. Situasi ini menambah tekanan kepada para pemain Chelsea termasuk Palmer untuk segera bangkit dari keterpurukan.
