Arsenal dan Unai Emery Akan Reuni di Semifinal Liga Europa

Menariknya, Arsenal dan Emery bakal kembali berjumpa di lapangan. Bedanya, reuni ini bakal jadi pertemuan perdana mereka sebagai musuh, usai Unai Emery dicopot dari jabatannya sebagai manajer November 2019 silam.

Rasa sakit hati masih terpendam dalam hati Emery. Maklum, ia tak banyak diberi kesempatan membuktikan diri lantaran dinilai tak mampu meningkatkan performa Arsenal. Padahal, ia baru bertugas 18 bulan.

Manajemen klub sudah kadung tak puas dengan performa yang ditunjukkan pelatih berusia 49 tahun itu. Persentase kemenangannya bersama Arsenal memang cukup rendah, yakni hanya berkisar 55,1 persen.

Laporan Afcstuff mencatat, Arsenal cuma meraih 43 kemenangan, 16 imbang, dan 19 kali menderita kekalahan selama ditangani Emery.

Menilik perpisahan Emery dengan mantan tim yang “tak baik-baik saja,” Arsenal harus berhati-hati. Selain sudah tahu dengan dapur tim, ia punya motivasi lebih untuk membuktikan diri.

Bisa jadi, ia punya ambisi pribadi membungkam fans Arsenal. Mereka acap kali mengejek Unai Emery selama berada di London. Aksennya menjadi bahan candaan oleh para pendukung, terutama soal pengucapan good evening (selamat malam) yang terdengar “good ebening.”

Ia merasa ketika pengucapan kata tersebut dinilai manis oleh fans saat timnya menang. Sebaliknya, saat Arsenal kalah, itu jadi ejekan yang dialamatkan kepada pelatih asal Spanyol tersebut.

Selain itu, Arsenal patut waspada dengan rekor manis yang ditorehkan mantan pelatihnya itu. Catatan Squawka menunjukkan, Unai Emery punya statistik sangat baik ketika menangani satu tim di Liga Europa. Buktinya, Sevilla berhasil diantarkan menjadi juara sebanyak tiga kali.

Selain itu, ia juga benar-benar dikenal sebagai rajanya Liga Europa dalam satu dekade terakhir. Ia mampu enam kali membawa empat tim berbeda ke babak semifinal ajang tersebut. Catatan itu merupakan yang terbanyak dalam sejarah pergelaran Liga Europa. 

Valencia, Arsenal, Sevilla dan tentu tim yang dinakhodainya musim ini, Villareal adalah bukti sahih kehebatannya di ajang tersebut.

Kini, kondisi memaksa Emery membuktikan diri kepada Arsenal. Jika konsistensinya masih terjaga, bukan tak mungkin Arsenal bisa tersingkir. Hal itu setidaknya bisa jadi momentum pembuktiannya.

Unai Emery pun bakal beradu strategi dengan pelatih asal Spanyol lain, Mikel Arteta saat Villareal berhadapan dengan Arsenal. Duel pertama kedua tim bakal digelar pada 29 April 2021. Sementara, pertarungan leg kedua bakal berlangsung pada 6 Mei 2021.