Jakarta, IDN Times - Atletico Madrid akan menantang Arsenal di Emirates Stadium pada leg kedua semifinal Liga Champions musim 2025/26, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Dalam laga nanti, pelatih Atletico, Diego Simeone, menantikan seorang pemain yang diyakini dapat menjadi pembeda.
Sosok yang ketersediannya diharapkan Simeone adalah Alexander Sorloth. Sang striker jangkung andalannya itu absen dalam dua laga terakhir, termasuk saat menjamu Arsenal di leg pertama.
Musim ini, Sorloth tampil produktif dengan torehan 12 gol di LaLiga dan enam gol di Liga Champions. Sayangnya, cedera hamstring memaksanya hanya duduk di bangku cadangan pada leg pertama dan tak dibawa skuad saat melawan Valencia akhir pekan lalu.
Kendati dibawa ke London, Simeone masih menyimpan rapat-rapat soal ketersediaan Sorloth untuk laga nanti. Pada dasarnya, pelatih berjuluk El Cholo itu berharap Sorloth dapat tetap diturunkan untuk menjadi pembeda.
"Kami sangat membutuhkannya. Sayang sekali dia tidak bisa bermain di pertandingan terakhir, tapi kondisinya sudah membaik," kata Simeone dalam jumpa pers jelang laga di laman resmi UEFA.
Secara teknis, Simeone menginstruksikan anak asuhnya untuk mengulangi performa agresif yang mereka pertontonkan di babak kedua leg pertama Metropolitano Stadium. Ia menuntut Atletico mengambil kendali permainan dan tampil dengan intensitas tinggi untuk meredam dominasi penguasaan bola Arsenal.
"Saya akan meminta para pemain saya bermain seperti yang mereka lakukan di babak kedua saat laga kandang. Kami akan mencoba memainkan pertandingan sesuai dengan kebutuhan, dengan intensitas yang dituntut. Kami punya keyakinan besar terhadap apa yang kami lakukan," ujar Simeone.
Duel di Emirates Stadium nanti diprediksi memberikan sensasi senam jantum kepada para penggemar. Mengingat, Arsenal dan Atletico sama-sama ingin mengakhiri penantian panjangnya.
Arsenal sudah dua dekade tak pernah lagi melaju final Liga Champions. Sementara, Atletico satu dekade, sejak dibungkam Real Madrid di final musim 2015/16.