Jakarta, IDN Times - Iran agaknya tidak peduli dengan isu akan digantikan Italia di Piala Dunia 2026. Buktinya, mereka tetap mempersiapkan diri jelang ajang tersebut.
Pemerintah Iran memastikan Mehdi Taremi dan kawan-kawan akan tetap tampil di Piala Dunia 2026. Persiapan tetap mereka lakukan di tengah kondisi geopolitik yang tak menentu.
Juru bicara pemerintah Iran Fatemeh Mohejerani mengatakan Timnas Iran sedang mempersiapkan diri untuk berpartisipasi dalam pertandingan Piala Dunia 2026. Sudah ada titah dari menteri.
"Kementerian Pemuda dan Olahraga telah mengumumkan kesiapan penuh tim sepak bola nasional kita untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 di AS, berdasarkan perintah menteri," kata Mohejerani, dalam keterangan resmi.
Sementara itu, dilansir BBC, FIFA juga sama sekali tidak berencana mencoret Iran dari Piala Dunia 2026. Tak ada juga opsi menggantikan Iran dengan Italia, seperti yang digembor-gemborkan.
Namun, memang banyak desakan dari berbagai pihak agar FIFA mencoret Iran dari Piala Dunia 2026. Sampai detik ini, FIFA masih tetap pada keputusannya bahwa Iran harus mengikuti ajang tersebut.
Sebelumnya, utusan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump, Paolo Zampolli, sempat meminta FIFA agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia 2026. Ada dasar tersendiri kenapa dia ingin ini terjadi.
"Saya orang Italia asli dan akan menjadi impian bagi saya untuk melihat Azzurri di Piala Dunia 2026 di AS. Dengan empat gelar juara, mereka memiliki prestasi yang cukup untuk membenarkan partisipasi mereka," kata Zampolli.
Berbeda dengan Iran, Italia sejatinya tak lolos Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam laga play-off, mereka kalah dari Bosnia-Herzegovina lewat babak adu penalti.